Le 18 décembre 2020, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, a entamé un voyage de travail à Bari (Italie), avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie.

A son arrivée, l’archipasteur a présidé la célébration d’un office d’intercession devant les reliques de saint Nicolas, dans la crypte de la basilique.

Ensuite, le métropolite Hilarion a été reçu dans les locaux du gouvernement des Pouilles par le gouveneur de la région, M. Emiliano. Le fonctionnaire apulien a chaleureusement souhaité la bienvenue au président du DREE, soulignant l’importance de sa venue à Bari la veille de la Saint-Nicolas, malgré les difficultés engendrées par les restrictions sur les vols internationaux. M. Emiliano a prié Mgr Hilarion de remercier le patriarche Cyrille de l’aide humanitaire exceptionnelle parvenue à la région des Pouilles grâce aux efforts de l’Église orthodoxe russe pendant la première vague d’épidémie de coronavirus,.

Le métropolite Hilarion a félicité le gouverneur de sa récente réélection à la tête de la région. Durant la suite de l’entretien, il a été question de la poursuite de la coopération entre les Pouilles et le DREE, ainsi que de plusieurs projets communs.

Des cadeaux ont été échangés à la fin de la rencontre.