Le 22 septembre 2019, une délégation du Groupe interreligieux d’aide à la population de Syrie, faisant partie du Conseil présidentiel d’interaction avec les associations religieuses de Russie, a entamé une visite à Damas. Durant cette visite aura lieu l’inauguration d’une école endommagée pendant les opérations militaires en Syrie, restaurée grâce aux efforts du Groupe de Travail, dans le quartier de Barza, à Damas.

Avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, le groupe est conduit par le hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire du Département des relations ecclésiastiques extérieures de Moscou aux relations interchrétiennes. Font partie de la délégation : S. Melnikov, assistant de la Direction présidentielle de politique intérieure, secrétaire exécutif du Conseil présidentiel d’interaction avec les associations religieuses de Russie ; le mufti Kamil Samigoulline, chef de la Direction spirituelle des musulmans de la République du Tatarstan ; Ildar Zaganchine, membre du Présidium de la Direction spirituelle centrale des musulmans de Russie, imam de la région de Tioumen ; le mufti Albir Krganov, président de la Direction spirituelle des musulmans de Russie ; le mufti Askarby Kardanov, président de la Direction spirituelle de la République d’Adyguée et de la région de Krasnodar ; le pasteur adventiste O. Gontcharov, premier vice-président de la Division euro-asiatique de la Conférence générale de l’Église de schrétiens adventistes du septième jour ; l’évêque D. Chatrov, de l’union russe des chrétiens de foi évangélique pour la région de Saint-Pétersbourg ; le hiéromoine Hermogène (Kortchoukov), directeur exécutif de la Fondation interreligieuse d’aide à la réalisation de projets humanitaires communs, économe du monastère Zaïkonospasski de Moscou ; J.-F. Thiry, représentant de la Conférence des évêques catholiques de Russie ; Salikh Ibrahimov, imam de la région de Nijni-Kamensk, République du Tatarstan ; l’imam M. Mirsaïapov, directeur du Département international de la Direction des musulmans de Russie ; O. Chabounevitch, responsable intérimaire de la Section moscovite de la Société impériale orthodoxe de Palestine ; H. Nasralla, directeur de la société « Diaspora arabe de Russie » ; O. Fomin, président de la Fondation RUSSAR ; N. Kouskova et M. Moutavvadj, représentant de l’association nationale des vétérans « Fraternité militaire ».

A son arrivée à Damas, la délégation a été accueillie par l’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la Fédération de Russie en République arabe syrienne, A. Efimov.

Ensuite, la délégation a rencontre le ministre des wakoufs de la République arabe syrienne, le cheikh A. As-Saïd, qui a chaleureusement souhaité la bienvenue au groupe, constatant que l’activité du groupe de travail était bien connue en Syrie et hautement appréciée du peuple syrien. Il a exprimé sa gratitude à l’état russe et aux communautés religieuses de Russie pour leur aide permanente.

Ensuite, la délégation s’est rendue au ministère de l’instruction de la République arabe syrienne, et a rencontré le ministre I. M. Al-Aouzab. Des avis ont été échangés sur la poursuivre de la coopération en vue de la restauration de l’infrastructure syrienne. Le ministre a souligné qu’il y avait plus de 22 000 écoles avant la guerre en Syrie. Aujourd’hui, près de la moitié d’entre elles ont besoin de réparations.

Le même jour, la délégation russe a visité la résidence du primat de l’Église syriaque orthodoxe, Mar Ignace Ephrem II, et rencontré Sa Sainteté.