Le 9 avril 2019, le métropolite Hilarion de Volokolamsk a reçu l’ancien président fédéral d’Allemagne, Christian Wulff. La rencontre a eu lieu au Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou.

Ont pris part à la rencontre : l’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire d’Allemagne en Russie, Rüdiger von Fritsch ; le directeur du secrétariat de l’ancien président fédéral, Peter Kettner ; Joachim Knodt, collaborateur de l’Ambassade allemande ; l’archiprêtre Serge Zvonariov, secrétaire du DREE aux affaires de l’étranger lointain ; l’hiéromoine Cyrille (Peregoudine), collaborateur de ce Secrétariat.

Le métropolite Hilarion a chaleureusement souhaité la bienvenue à l’ex-président allemand dans les locaux de l’institution synodale chargée des contacts de l’Église russe avec l’étranger. L’archipasteur a présenté l’activité de son département à son hôte.

Le président du DREE a aussi parlé de la présence de l’Église orthodoxe russe en Allemagne, de la pastorale des paroisses du Patriarcat de Moscou auprès des expatriés russophones, du dialogue de l’Église russe avec les catholiques et les protestants allemands, ainsi que de l’engagement du Patriarcat de Moscou dans le forum des sociétés civiles de Russie et d’Allemagne « Dialogue de Pétersbourg ».

Le métropolite Hilarion a parlé de la croissance de l’Église orthodoxe russe durant ces dernières décennies, de l’augmentation du nombre de fidèles, de la construction de nouvelles églises et de nouveaux monastères.

De son côté, M. Wulff a remercié Mgr Hilarion de l’avoir reçu, et a partagé son inquiétude devant la chute de la religiosité dans la société européenne. Il a aussi souligné l’importance de la solidarité chrétienne dans le monde moderne.

Les participants de la rencontre ont discuté des contacts de l’Église orthodoxe russe avec l’Église catholique romaine. Le métropolite Hilarion a parlé à son hôte de la rencontre de Sa Sainteté le patriarche Cyrille avec le pape François, en février 2016, à La Havane, rencontre qui ouvrit une nouvelle page dans l’histoire des rapports entre les deux Églises. « Nous avons beaucoup de projets dont l’objectif est d’aider les chrétiens persécutés, avant tout les chrétiens du Proche-Orient » a déclaré le métropolite. Poursuivant sur le sujet de la situation tragique des chrétiens du Proche-Orient, le métropolite Hilarion a exprimé ses craintes quant à la possible déchristianisation de cette région.

L’entretien a aussi porté sur les relations avec le Patriarcat de Constantinople, avant tout dans le contexte de la situation de l’Église en Ukraine. Le président du DREE a parlé de l’Église orthodoxe ukrainienne, des difficiles circonstances de l’exercice de son ministère alors qu’elle est discriminée par les autorités civiles et qu’elle est la cible d’attaques violentes de la part des nationalistes contre ses hiérarques, ses prêtres et ses laïcs.