Le 30 janvier 2019, Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a accueilli le primat de l’Église orthodoxe en Amérique à la résidence patriarcale et synodale du monastère Saint-Daniel.

L’Église orthodoxe russe était représentée à la rencontre par le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’évêque Mathieu de Souroge, administrateur temporaire des paroisses du Patriarcat de Moscou aux États-Unis et au Canada, l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE, l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE aux relations interorthodoxes, D. Petrovski, collaborateur du DREE.

« Je suis heureux que vous ayez accepté mon invitation et soyez venu à Moscou pour la commémoration du 10e anniversaire du Concile local qui a élu mon indignité comme patriarche, au service de notre Église orthodoxe russe », a dit le patriarche Cyrille, souhaitant la bienvenue au primat de l’Église orthodoxe en Amérique et à la délégation l’accompagnant. Celle-ci se compose de l’évêque Daniel de Santa-Rosa, vicaire du diocèse de San-Francisco et d’Amérique de l’Ouest, de l’archiprêtre Alexandre Rentel, chancelier de l’Église orthodoxe en Amérique, de l’archiprêtre Daniel Andrejuk, représentant de l’Église orthodoxe en Amérique auprès du patriarche de Moscou et de toute la Russie, de l’archidiacre Joseph Matusiak, secrétaire du primat de l’Église orthodoxe en Amérique, de Mme Mélanie Ringa, trésorière de l’Église orthodoxe en Amérique, et du sous-diacre Roman Ostash, assistant du primat de l’Église orthodoxe en Amérique.

Évoquant les thèmes qu’il devait aborder dans l’entretien qui allait suivre, le patriarche Cyrille a constaté : « Nous aurons la possibilité de parler des affaires panorthodoxes, ainsi que de nos relations bilatérales. J’aimerais souligner que ces relations bilatérales ont passé avec succès l’épreuve du temps, et que rien ne les assombries depuis la proclamation de l’autocéphalie de votre Église. Chaque fois que nos délégations se sont rendues aux États-Unis, vous et vos représentants les avez reçues. Lorsque les représentants de votre épiscopat viennent à Moscou, ils sont des hôtes bienvenus. »

Sa Sainteté a aussi mentionné l’Université d’été de l’Institut des Hautes-Études Saints-Cyrille-et-Méthode, projet de formation dans le cadre duquel sont reçues des délégations de différentes Églises, qui viennent découvrir l’Église orthodoxe russe et la vie religieuse à Moscou. Suivant un accord entre l’Institut des Hautes-Études et le Département de formation spirituelle de l’Église orthodoxe en Amérique, en juin dernier, une Université d’été à été organisée dans la capitale russe, aux travaux de laquelle une délégation de clercs et de laïcs, conduits par l’évêque Daniel de Santa-Rosa, a participé.

Insistant sur le rôle de la Représentation de l’Église orthodoxe en Amérique à Moscou et de la représentation de l’Église orthodoxe russe à New York, qui assurent des contacts réguliers et permanents entre les deux Églises, le patriarche Cyrille a remarqué qu’on fêterait cette année le 25e anniversaire de l’ouverture du métochion américain à Moscou. « Je suis heureux de constater que l’actuel chef de la Représentation, le père Daniel, représente fort dignement votre Église. »

Le patriarche s’est dit prêt à soutenir devant la municipalité de Moscou le projet de restauration de l’église Sainte-Catherine, métochion de l’Église orthodoxe en Amérique.

« Nous avons aussi reçu votre requête sur la canonisation de l’archiprêtre Postnikov, qui exerça son ministère dans cette église, avant d’être fusillé au polygone de Boutovo, a poursuivi Sa Sainteté. Nous transmettrons cette affaire à la Commission des canonisations, et, suivant la procédure habituelle à cette Commission, les circonstances de la mort de l’archiprêtre Pierre seront examinées. Ensuite, nous ferons parvenir tous les renseignements, et j’espère que rien n’empêchera la réalisation de votre souhait. »

« Je suis satisfait du travail de notre Représentation à New York » a aussi constaté Sa Sainteté, ajoutant que l’évêque Mathieu de Souroge, qui exerce actuellement les fonctions d’administrateur intérimaire des paroisses patriarcales, a la haute et importante obligation de maintenir des relations fraternelles entre les Églises et de servir dignement le développement de ces relations dans tous les domaines.

« Nous sommes très heureux du développement de l’Église orthodoxe en Amérique, et Dieu fasse que cela continue », a ajouté le patriarche Cyrille.

Sa Béatitude le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada a souligné : « Sainteté, c’est une grande joie pour nous de recevoir de vous cette invitation à prendre part aux célébrations du 10e anniversaire du Concile local de l’Église orthodoxe russe de 2009, lorsque vous avez été intronisé seizième patriarche du siège moscovite. Pour moi et pour l’archevêque Benjamin de San-Fransisco, ce fut un immense honneur de prendre part alors, en 2009, à la cérémonie de votre intronisation. C’est une plus grande joie encore de me trouver ici à présent. »

Comme l’a constaté Sa Béatitude, durant les années écoulées, « l’Église orthodoxe russe est parvenue à prospérer, et les fruits en sont visibles non seulement en terre russe, mais dans le monde entier. »

« Sainteté, votre attachement à l’unité de l’Orthodoxie est bien connu, comme en témoignent les nombreuses initiatives grâce auxquelles il a été possible de rassembler plusieurs fois ces dernières années les patriarches et les primats des Églises orthodoxes autocéphales » a déclaré le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada, témoignant que le primat de l’Église orthodoxe russe tenait fermement à la doctrine orthodoxe, notamment sur les questions ecclésiologiques, particulièrement d’actualité ces derniers temps.

Le primat de l’ Église orthodoxe en Amérique a aussi souligné le rôle du patriarche Cyrille pour soutenir les moines, la formation des prêtres, l’éducation de la jeunesse.

« Vous avez mis l’accent sur la mission, et c’est la particularité de l’Église orthodoxe russe depuis longtemps, a poursuivi Sa Béatitude. L’Église orthodoxe en Amérique du Nord est elle-même le fruit des graines semées par saint Germain et par les moines missionnaires arrivés en Alaska il y a 225. » Il a aussi spécialement mentionné le ministère de saint Tikhon de Moscou, qui fut le chef de la mission en Amérique du Nord, avant de devenir patriarche de l’Église russe.

Sa Béatitude a aussi exprimé sa gratitude au patriarche Cyrille pour sa sollicitude envers l’Église orthodoxe en Amérique du Nord. « Je soulignerais, notamment, la bénédiction que vous avez donnée à l’évêque Flavien pour assister au XIX Concile panaméricain… L’évêque Flavien a pu y mieux découvrir la vie de l’Église orthodoxe en Amérique et nous, de notre côté, avons pu prendre connaissance de son expérience de hiérarque de l’Église orthodoxe russe. »

Poursuivant sur le développement des contacts bilatéraux, le métropolite Tikhon a évoqué l’anniversaire de l’arrivée des missionnaires russes en Amérique du Nord, il y a 225 ans, qui sera fêté cette année. Un groupe de prêtres de l’Église orthodoxe en Amérique effectuera un pèlerinage au monastère de Valaam, afin d’établir des liens entre l’Alaska et Valaam.

« L’été dernier, l’Université d’été organisée par l’Institut des Hautes-Études a été un succès, a constaté le primat de l’Église orthodoxe en Amérique. Notre clergé, conduit par l’évêque Daniel, a pu découvrir de l’intérieur la vie de l’Église orthodoxe russe. Nous avons de nombreux séminaristes qui seraient intéressés à poursuivre leur formation ici. »

Le métropolite Tikhon a remercié le patriarche Cyrille de la volonté de l’EOR de contribuer à résoudre les problèmes posés par la restauration du métochion de l’Église orthodoxe en Amérique à Moscou, ainsi que de bien vouloir examiner la cause de l’archiprêtre Pierre Postnikov.

Se disant satisfait du fonctionnement du métochion de l’Église orthodoxe en Amérique à Moscou, Sa Béatitude a ajouté : « Nous espérons que les relations entre nos Églises continueront à se développer, notamment avec l’aide des Représentations. »

Ensuite, de nombreux autres thèmes ayant trait aux relations bilatérales et à la situation dans le monde orthodoxe ont été abordés.

Des cadeaux ont été échangés à la fin de la rencontre.