Le 29 novembre 2018, au monastère féminin de la Dormition (Église orthodoxe d’Antioche), situé près de Tartous (Syrie), le patriarche Jean X d’Antioche et de tout l’Orient a reçu l’higoumène Arsène (Sokolov), représentant du patriarche de Moscou et de toute la Russie auprès du siège patriarcal d’Antioche. Pendant la rencontre, le père Arsène a présenté à Sa Béatitude plusieurs personnalités russes récemment arrivées de Russie : I. Kharitonov, collaborateur de l’Administration présidentielle russe, et M. Zelnik, représentant du ministère de la Défense, venus en Syrie avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie à la demande des dirigeants de la Fédération russe

Les deux hauts fonctionnaires ont exposé au primat de l’Église orthodoxe d’Antioche l’objet de leur visite, qui est d’aider à la restauration de deux églises détruites pendant les opérations militaires. L’une est située dans la banlieue de Damas, à Arbin (Ghouta orientale), l’autre à Zabadani, à la frontière du Liban. Ils sont également chargés de remettre de l’aide à l’hôpital du village d’Al-Hosn (province de Homs).

MM. Kharitonov et Zelnik ont remis à Sa Béatitude des moyens financiers destinés à la restauration de l’école primaire orthodoxe, détruite pendant les combats en Ghouta orientale. Sa Béatitude a chaleureusement remercié les représentants de la Russie de leur aide, leur souhaitant l’aide de Dieu dans leur noble mission en Russie, avant de leur donner sa bénédiction.

Prenaient part à la rencontre : la supérieure du monastère de la Dormition, l’higoumène Macrine, et le troisième secrétaire de l’Ambassade de Russie en Syrie, T. Bokov.

A la fin de la rencontre, les représentants russes, accompagnés de l’higoumène Arsène et de T. Bokov, se sont rendus à l’hôpital « Al-Hosn », où ils ont été reçus par le responsable, le docteur Halid Yazdji. Pendant l’entretien, I. Kharitonov et M. Zelnik ont interrogé en détail le responsable sur les besoins en médicaments et en matériel de l’établissement hospitalier, et ont promis de fournir le nécessaire dans les plus brefs délais.

Après leur visite à l’hôpital, MM. Kharitonov et Zelnik, accompagnés du représentant du patriarche de Moscou auprès du patriarche d’Antioche, sont repartis pour Damas.