Les habitants de Mahardah, l’une des plus grandes villes chrétiennes de Syrie, pays natal du Patriarche d’Antioche Ignace IV, ont reçu de l’aide humanitaire et des cadeaux de Russie pour la semaine radieuse. La ville compte aujourd’hui environ 23 000 habitants, principalement des chrétiens orthodoxes.

Située dans la province de Hama, elle a récemment été assiégée par les rebelles, des combats se poursuivent dans les environs. Mahardah est défendue par une milice chrétienne locale. Le jour de l’arrivée des cadeaux de Pâques en provenance de Russie, plus de 50 obus sont tombés sur la ville ; deux églises avaient été détruites auparavant.

Plus de 3,5 tonnes d’aide humanitaire, contenant des médicaments, des produits alimentaires, des fournitures scolaires et des jouets pour les enfants, ainsi que des koulitch, le gâteau pascal traditionnel, ont été acheminés à la demande de l’Église orthodoxe russe avec l’aide du Centre russe pour la réconciliation des belligérants en République arabe syrienne et de représentants de l’Organisation publique nationale russe de vétérans « Fraternité militaire ».

L’aide humanitaire a été distribuée au centre caritatif de l’église de la Sainte-Mère-de-Dieu. Les orthodoxes syriens affirment être heureux de n’importe quel signe d’attention de la part de la Russie et de pouvoir partager la joie pascale avec leurs frères russes.