Une rencontre avec le candidat présenté par l’Égypte au poste de secrétaire général de l’UNESCO, Mme Moushira Khattab, a eu lieu le 25 janvier 2017, au Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou.

L’Église était représentée par l’archiprêtre Serge Zvonariov, secrétaire du Département aux affaires de l’étranger lointain, V. V. Kipchidze, vice-président du Département des relations de l’Église avec la société et les médias, F. V. Champion, du Secrétariat du DREE aux relations interchrétiennes. La partie égyptienne était représentée par l’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire d’Égypte à Moscou, M. Elbadri, le directeur de la campagne électorale de M. Hattab, N. Abdul Latif, le second secrétaire de l’Ambassade d’Égypte à Moscou, A. Moursy, le second secrétaire de campagne de Mme M. Khattab, O. Monieb.

L’archiprêtre Serge a chaleureusement accueilli Mme Khattab et les personnes l’accompagnant, au nom du métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures. Il a raconté à son hôte quels efforts entreprenait le Patriarcat de Moscou pour préserver les monuments du patrimoine mondial de l’UNESCO confiés à la garde de l’Église russe, parmi lesquels des monastères connus dans le monde entier : la Laure de la Trinité-Saint-Serge, les monastères de Novodevitchi et des Solovki. Le représentant du DREE a dit espérer que le dialogue interculturel et interreligieux continuerait à être promu au niveau de l’UNESCO et que l’organisation contribuerait au développement de l’enseignement religieux.

V. V. Kipchidze, de son côté, a parlé de l’importance de la coopération interreligieuse dans la société contemporaine, des relations entre l’Église et l’état en Russie dans la préservation du patrimoine historique.

Mme Khattab a remercié de l’accueil qui lui était fait et des informations partagées. Elle a constaté que l’expérience russe de bon voisinage et de coexistence pacifique des communautés religieuses traditionnelles pouvait servir d’exemple. Elle a parlé à son tour des efforts entrepris par les autorités égyptiennes pour s’opposer à la violence, à la promotion de la haine à motifs religieux.