La XIV session plénière de la Commission internationale mixte pour le dialogue entre l’Église orthodoxe et l’Église catholique romaine a débuté le 16 septembre 2016, à Chieti (Italie).

Conformément à une résolution du Saint Synode de l’Église orthodoxe russe en date du 15 juillet 2016, une délégation du Patriarcat de Moscou prend part à cette session plénière. Elle est présidée par le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, accompagné de l’archimandrite Irénée (Steenberg), supérieur du monastère Saint-Silouane de Sonora (Église russe hors frontières). Le prêtre Alexis Dikarev, du Secrétariat aux relations interchrétiennes du DREE, participe aux séances en tant que consultant.

Avant la séance plénière, les représentants des Églises orthodoxes locales se sont réunis pour discuter des travaux à venir. Intervenant devant les membres orthodoxes de la réunion, le métropolite Hilarion a rappelé que la commission devrait revenir sur le thème de l’uniatisme, dont la discussion avait commencé dans les années 1990, mais s’était interrompue dans les années 2000. « Les actions des gréco-catholiques en Ukraine, et leur rhétorique agressive à l’adresse de l’Église orthodoxe témoignent de ce que l’uniatisme demeure une plaie sanglante sur le corps du christianisme mondial, et la principale pierre d’achoppement dans le dialogue orthodoxe-catholique » a souligné le président du DREE.

Le métropolite Jean de Pergame étant empêché de poursuivre ses fonctions de co-président de la Commission mixte, les délégués orthodoxes ont discuté des possibles candidatures pour le remplacer à ce poste. Finalement, la candidature de l’archevêque Job de Telmessos (Patriarcat de Constantinople) a été approuvée.

La séance plénière de la Commission mixte, à laquelle participent les représentants de toutes les Églises orthodoxes locales reconnues, en dehors du Patriarcat bulgare, a débuté par les discours des co-présidents de la commission, le cardinal Kurt Koch pour la partie catholique, président du Comité pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, l’archevêque Job de Telmessos, pour la partie orthodoxe, et l’archevêque catholique de Chieti, Mgr Bruno Forte.

Ensuite, les membres de la commission sont passés à l’examen du projet de document sur la conciliarité et la primauté dans l’Église du premier millénaire, approuvé lors de la réunion du comité de coordination de la Commission mixte, à Rome, en octobre 2015.