A la bénédiction de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, est arrivé le 26 septembre à Vladivostok. Ce séjour dans la métropole du Primorié (Mandchourie extérieure) a lieu dans le cadre de la participation des membres permanents du Saint Synode de l’Église orthodoxe russe aux célébrations diocésaines du millénaire du trépas de saint Vladimir, égal-aux-apôtres, baptiste de la Rus’.

Le 27 septembre 2015, fête de l’Exaltation de la Sainte-Croix, le président du DREE a célébré la Divine liturgie à la cathédrale de l’Intercession de Vladivostok. Il concélébrait avec le métropolite Benjamin de Vladivostok et du Primorié et les évêques de la métropole.

Accueillant Mgr Hilarion, le métropolite Benjamin a dit notamment : « Nous savons que le Saint Synode, pour accentuer le caractère festif de cette année jubilaire, a chargé ses membres de se rendre dans toutes les métropoles. Nous vous remercions, Monseigneur, d’avoir entrepris ce difficile voyage. Certes, les grandes distances ne vous surprennent pas, vous avez déjà visité tant de lieux sur notre planète, mais c’est la première fois que vous venez à Vladivostok. Nous qui vivons ici sommes heureux de vous accueillir et de vous remercier de l’effort que vous avez fait pour venir chez nous. »

Le chef de la métropole du Primorié a remarqué que saint Vladimir, en baptisant la Rus’ avait laissé aux générations futures la mission de garder la sainte foi orthodoxe. « Ce commandement nous est aussi adressé, a souligné le métropolite Benjamin. Nous avons eu ici récemment une relique de saint Vladimir. Nous en sommes très heureux, car l’Église dit bien que même dans une petite parcelle de reliques, le saint est présent entièrement. C’est pourquoi nous avons été heureux d’accueillir le saint prince. Nous croyons que saint Vladimir prie pour la Russie auprès du trône de Dieu ».

En remerciement de sa venue, Mgr Benjamin a offert au président du DREE une copie de l’icône de la Vierge de Port-Arthur, conservée dans la cathédrale de Vladivostok.

Le métropolite Hilarion a ensuite prononcé une homélie. Il a remercié le métropolite Benjamin, dont le ministère se poursuit « sur cette terre bénie, l’avant-poste oriental de notre Patrie ». Il est également revenu sur le sens de la fête de l’Exaltation de la Croix, puis sur le baptême de la Russie par saint Vladimir, « le nouveau Constantin ». « Nous prions saint Vladimir qu’il nous aide, qu’il aide nos enfants et nos petits-enfants et toute la Sainte Russie à garder la foi orthodoxe dans tous les siècles à venir. Cette foi a toujours préservé et affermi notre peuple, elle nous a sauvé des invasions étrangères. Nous croyons qu’elle continuera à sauver notre Patrie de tous les ennemis, à affermir le peuple russe pour que nous vivions tous pieusement et héritions dans la vie future du Royaume de Dieu ».

Le président du DREE a ensuite remis des décorations au métropolite Benjamin de Vladivostok et du Primorié. Eu égard à leurs mérites envers l’Église, plusieurs clercs et laïcs ont reçu des médailles frappées par l’Église orthodoxe russe en l’honneur du millénaire du trépas de saint Vladimir.

Le soir du même jour, une réception a été donné à l’opéra de Vladivostok. Les chœurs réunis de la métropole du Primorié et du grand théâtre national du Primorié, ainsi que l’orchestre symphonique de ce théâtre ont interprété des œuvres de musique sacrée.