Les 11-12 décembre 2014, à l’Université nationale de recherche nucléaire (MIFI), débutait la II conférence patristique internationale sur le thème « Saint Syméon le Nouveau Théologien, patrimoine spirituel ». La manifestation est organisée par l’Institut des Hautes Études Saints-Cyrille-et-Méthode conjointement avec le MIFI.

Le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures et recteur de l’Institut des Hautes Études, a ouvert la conférence.

Prennent part à l’évènement le métropolite Kallistos de Diokleia (Patriarcat de Constantinople), une délégation de l’Église orthodoxe serbe composée de 5 évêques, ainsi que des clercs des Églises orthodoxes locales, des professeurs d’université de différents pays, des théologiens.

Le métropolite Hilarion a souhaité la bienvenue aux participants et aux auditeurs de la conférence au nom de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie.

« Je suis heureux de voir dans cette salle d’éminents théologiens, des philosophes, des historiens, des philologues et d’autres spécialistes venus de différents pays du monde pour partager leur expérience de compréhension du legs spirituel de saint Syméon le Nouveau Théologien. Je suis heureux d’accueillir ici les enseignants et les étudiants d’établissements d’enseignement religieux et laïcs auxquels l’histoire de la théologie orthodoxe n’est pas indifférente » a dit Mgr Hilarion.

Le chef du DREE a souligné la présence parmi les participants de la conférence du métropolite Kallistos (Ware) de Diokleia, hiérarque et spécialiste de grande renommée. « Que cette conférence soit un témoignage de notre déférence envers votre œuvre spirituelle et intellectuelle dans le domaine de la théologie orthodoxe et de pastorale » a dit Mgr Hilarion à son éminent invité.

Le 13 décembre, le métropolite Kallistos sera créé docteur honoris causa à l’Institut des Hautes Études Saints-Cyrille-et-Méthode. « Ce grade universitaire ne fait sans doute que s’ajouter à votre collection, mais c’est le premier qui vous est conféré en Russie. Il témoigne de la reconnaissance internationale de vos éminents mérites dans le domaine de la recherche orthodoxe » a souligné le métropolite Hilarion.

L’université nationale de recherche nucléaire n’a pas été choisie au hasard par les organisateurs de la conférence, a souligné Mgr Hilarion qui préside le département de théologie de cet établissement. Selon lui, ce département soit devenir un espace de dialogue entre les religions et les sciences naturelles.

« Les étudiants, futurs scientifiques, ont la possibilité de suivre plusieurs cours appartenant au cycle des humanités, aussi bien des cours de théologie, de sciences religieuses ou sur les problèmes fondamentaux des sciences humaines. Les uns et les autres doivent aider les étudiants à découvrir de nouvelles perspectives dans le monde de la connaissance humaine, le percevoir comme un tout, réfléchir aux questions philosophiques fondamentales sortant de la spécialisation scientifique des étudiants, mais touchant inévitablement tout homme et exigeant une réponse personnelle réfléchie. Ce sont les questions du sens de l’existence humaine, de la place de l’homme dans le monde (…) »

Le métropolite Hilarion a dit espérer que les problèmes soulevés pendant la conférence n’intéresseront pas seulement les enseignants et les étudiants en théologie, mais aussi les étudiants en sciences naturelles et exactes : « J’espère que l’expérience d’appréhension de la beauté divine et de la vocation humaine développé dans les œuvres du grand mystique chrétien que fut saint Syméon, trouvera un écho dans le cœur des futurs scientifiques aspirant à voir le tout dans la partie, la beauté dans la régularité ».

Le métropolite Hilarion a remercié la direction du MIFI de la collaboration entamée avec cet établissement, dont le vice-recteur, A. Petrovski, a expliqué que les étudiants de l’université devaient être non seulement des spécialistes dans le domaine de la physique nucléaire, mais aussi des hommes profondément instruits. « L’avenir appartient à ceux qui ne possèdent pas seulement une formation technique, mais aussi une bonne formation en sciences humaines (…) ».

Ensuite, le métropolite Hilarion a présenté un exposé sur « Saint Siméon le Nouveau Théologien et son legs spirituel ».

Le métropolite Kallistos de Diokleia a parlé ensuite sur le thème de « La doctrine de la personne humaine chez saint Syméon le Nouveau Théologien ».

Trois assemblées plénières ont eu lieu le premier jour des travaux de la conférence.

Le thème de la seconde assemblée était « La doctrine ascétique et mystique de saint Syméon le Nouveau Théologien ». Des exposés ont été présentés par l’archiprêtre John Behr (Séminaire Saint-Vladimir, États-Unis), le professeur Marina Bazzani (Université d’Oxford, Angleterre), le professeur Despina Prassas (Collège Providence, États-Unis), le professeur Jean-Claude Larchet (Université de Strasbourg, France), V. Baranov, l’archiprêtre Nikolaos Lioudovikos (Académie de théologie de Thessalonique, Grèce).

Pendant la troisième assemblée plénière, Adalberto Mainardi (communauté monastique de Bose, Italie) a présenté un exposé sur « les traductions des œuvres de saint Syméon le Nouveau Théologien en slavon et leur influence sur la tradition spirituelle russe ».

Une discussion a suivi.

Les participants du forum ont visionné le film du métropolite Hilarion « L’Orthodoxie dans les îles britanniques ».

La conférence poursuivra ses travaux le 12 décembre. Le deuxième jour sera consacré à la doctrine théologique de saint Syméon le Nouveau Théologien, à la personnalité de ce saint, à ses prédécesseurs et ses contemporains, ainsi qu’à la tradition byzantine postérieure. Le thème de l’assemblée plénière de clôture sera « Saint Syméon le Nouveau Théologien et la spiritualité orthodoxe ».