A l’invitation de la Fondation Saint-André-le-Protoclite et du Centre de gloire nationale, des orphelins venus de Syrie, pays où la guerre fait rage, vont passer des vacances en Russie. Près de 100 résidents d’orphelinats orthodoxes entretenus par les monastères du Patriarcat d’Antioche de Sednaya, de Maaloula, de Damas et la vallée des chrétiens, ainsi que des élèves d’internats pour les orphelins de militaires et leurs éducateurs passeront deux semaines dans un camp de la région de Moscou.

Avec la bénédiction de Sa Béatitude le Patriarche Jean X d’Antioche et de tout l’Orient, les enfants étaient accompagnés du recteur de l’église de la source de la Mère de Dieu de Latakia, l’archimandrite Youssef Yakoub.

Suivant V. Yakounine, président du Conseil de tutelle de la Fondation Saint-André, la Fondation et le Centre de gloire nationale ont déjà l’expérience de ce type de camp de vacances pour les enfants de « points chauds » : il y a dix ans, la Russie avait procuré des vacances à 540 enfants serbes du Kossovo et de Métochie. V. Yakounine espère que les enfants syriens se souviendront de leur voyage en Russie, apprendront à aimer notre pays et que leurs vacances leur permettront de se distraire des évènements terribles qu’ils subissent. L’une des fillettes arrivées à Moscou a perdu son père le mois dernier.

L’initiative d’organiser un camp de vacances pour les enfants syriens, qui revient à la Fondation Saint-André, avait été discutée avec le président syrien Bachar Assad en janvier 2014, pendant la visite de la délégation parlementaire russe à Damas emmenée par le député S. Gavrilov. La délégation était accompagnée du représentant du Patriarche de Moscou et de toute la Russie près du Patriarche d’Antioche et de tout l’Orient, l’higoumène Arsène (Sokolov), qui a beaucoup travaillé à l’organisation du voyage des enfants syriens en Russie.

Le Président syrien a remercié la Russie et son peuple de leur solidarité et de leur générosité.

Les enfants de Syrie séjourneront dans la région de Moscou du 28 juillet au 11 août. Un programme sportif et culturel a été établi à leur intention. Ils feront connaissance avec des enfants russes de leur âge, participeront à des compétitions sportives et à des concours artistiques, découvriront l’artisanat russe et prendront même un film.

Les enfants visiteront les grands monuments de la capitale, les églises de Moscou. Les petits Syriens devraient être reçus par le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie.