Le 10 mai 2014, le métropolite Irénée de Dniepropetrovsk et de Pavlograd a fêté son 75e anniversaire.

Avec la bénédiction de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou est arrivé le 9 mai à Dniepropetrovsk pour participer aux cérémonies du jubilé de cet éminent hiérarque de l’Église orthodoxe russe.

Le président du DREE a été accueilli à l’aéroport international de Dniepropetrovsk par le métropolite Irénée et son vicaire, l’évêque Euloge de Novomoskovsk, ainsi que des membres du clergé.

Au moment de passer le contrôle à la frontière, le métropolite Hilarion de Volokolamsk a été retenu par les autorités. Après une longue attente, le président du DREE a reçu une interdiction écrite officielle d’entrer sur le territoire ukrainien, sans que cet interdit soit motivé.

Ne pouvant passer la frontière ukrainienne, le métropolite Hilarion de Volokolamsk a lu le message de félicitations de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie au métropolite Irénée de Dniepropetrovsk et de Pavlograd dans les locaux de la douane de l’aéroport de Dniepropetrovsk. Il lui a aussi remis une haute distinction, l’ordre de Saint-Daniel de Moscou (I classe).

Dans sa réponse, le métropolite Irénée l’a prié de transmettre sa chaleureuse gratitude au Primat de l’Église russe pour ses félicitations et cette distinction, se disant profondément navré de ce qu’un représentant de Sa Sainteté n’ait pas été admis à participer aux célébrations ecclésiastiques de Dniepropetrovsk. A son tour, le métropolite Hilarion a félicité le métropolite Irénée à l’occasion de son 75e anniversaire, lui souhaitant bonne santé et l’aide de Dieu dans son ministère archipastoral en ces temps si difficiles pour l’Ukraine.

Dans la nuit du 10 mai, le président du DREE est rentré à Moscou.

Le président du département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou était accompagné de l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE aux relations interorthodoxes.