Le 22 avril 2013 au nord-est de la Syrie, les leaders chrétiens de la communauté d’Alep, le métropolite Paul d’Alep (Église orthodoxe d’Antioche) et le métropolite Jean Ibrahim (Église syriaque orthodoxe) ont été enlevés.

Suivant les médias, l’automobile conduisant les hiérarques a été arrêtée par un groupe armé sur la route d’Antaki à Alep, où ils se rendaient pour rencontrer leurs fidèles avant la Semaine sainte et la fête de Pâques. Le lieu où sont détenus les deux hiérarques et l’identité de leurs ravisseurs n’ont pas encore été déterminés.

Les deux hiérarques comptent parmi les leaders religieux les plus connus et les plus respectés de Syrie. Le métropolite Paul est le frère du Primat de l’Église orthodoxe d’Antioche, le Patriarche Jean X d’Antioche la Grande et de tout l’Orient.

Le Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou exprime son extrême inquiétude devant un évènement aussi tragique, bafouant les sentiments des croyants et visant à provoquer une escalade du conflit armé en Syrie qui a déjà emporté des milliers de vie humaines.

Nous appelons les chrétiens à s’unir dans la prière pour les évêques enlevés. Nous appelons les partis opposants dans le conflit armée en Syrie et les représentants de la communauté internationale à tout mettre en œuvre pour la libération immédiate des hiérarques captifs, au nom de la cessation rapide des souffrances du peuple syrien et du rétablissement de la paix en terre syrienne.