Le 1er novembre 2011, le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a reçu Tiharito Harada, nouvel ambassadeur du Japon en Fédération de Russie, à sa résidence de travail.

Le Patriarche Cyrille a salué son hôte, lui adressant ses bons vœux à l’occasion de sa nomination à ce poste, rappelant que T. Harada avait déjà rempli des fonctions diplomatiques à Moscou. Mentionnant que T. Harada fêtait récemment son 60e anniversaire, Sa Sainteté a rappelé : « Confusius disait être parvenu à distinguer la vérité du mensonge à partir de 60 ans. C’est une qualité importante pour tout homme, et en particulier pour un diplomate. Je pense que le succès d’un diplomate dépend en grande partie de sa capacité à distinguer la vérité du mensonge, afin de pouvoir analyser objectivement la situation du pays dans lequel il représente les intérêts de son gouvernement. Dieu fasse que votre poste à Moscou se passe ainsi pour le bien de nos pays et de nos peuples. »

Évoquant le cataclysme qui a touché le Japon, le Patriarche a souligné à quel point les Russes s’étaient senti concernés, prenant très à cœur les souffrances des populations du pays voisin.

« Lorsque nous avons appris que plusieurs églises orthodoxes japonaises avaient souffert (l’une a été entièrement détruite, plusieurs autres ont été sérieusement endommagées), nous avons organisé une quête dans nos paroisses. Nous avons réuni ainsi près d’un million et demi de dollars, qui ont été envoyés au Japon pour la restauration des églises et l’aide aux sinistrés », a communiqué le Patriarche Cyrille.

T. Harada a témoigné sa reconnaissance, remarquant que la Russie, le peuple russe et l’Église orthodoxe russe avaient apporté une aide matérielle et un soutien moral précieux aux habitants du Japon après les catastrophes naturelles qui s’étaient abattues sur ce pays : « Le peuple japonais travaille aujourd’hui dans la solidarité à surmonter les conséquences du sinistre », a raconté l’ambassadeur du Japon. T. Harada a dit sa joie de pouvoir rencontrer le Patriarche, soulignant la contribution importante de l’Église orthodoxe russe au développement de la société russe et son rôle dans les relations entre les peuples.

L’entretien qui a suivi a porté entre autres sur le 150e anniversaire de l’arrivée de saint Nicolas du Japon dans ce pays, que l’Église orthodoxe japonaise fête cette année, ainsi que le centenaire de son bienheureux décès, qui aura lieu l’an prochain.

Le Patriarche a fait part de son intention de visiter le pays du soleil levant en 2012, si telle est la volonté de Dieu, à l’invitation du métropolite Daniel de Tokyo et de tout le Japon afin d’honorer ce jubilé. T. Harada a fait savoir que le Gouvernement japonais se réjouissait de la visite du Primat de l’Église orthodoxe russe.

Prenaient part à la rencontre l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du Département des relations extérieures du Patriarcat de Moscou et D. Petrovsky, du Secrétariat aux relations inter-orthodoxes du DREE.

A l’issue de la rencontre, le représentant diplomatique du Japon à Moscou a offert un souvenir au Patriarche Cyrille.