Le 30 août 2011, en la fête de saint Alexandre Nevski, l’higoumène Philippe (Vassiltsev), recteur du métochion orthodoxe russe Saint-Nicolas de Sofia, a participé à la cérémonie festive organisée en l’église de la Nativité au col de Chipka (Bulgarie) à l’invitation du métropolite Galaktion de Stara Zagora.

A l’issue de la Divine liturgie, le métropolite Galaktion a chaleureusement salué l’higoumène Philippe et le hiéromoine Zotik (Gazvsky), secrétaire du métochion. Monseigneur a souligné la fermeté des liens fraternels unissant les peuples russe et bulgarie, renforcés par l’héroïsme commun, celui de l’armée russe et celui des partisans bulgares. Dans son discours, l’higoumène Philippe a cordialement remercié le hiérarque de l’Église orthodoxe bulgare de son invitation à prier ensemble, remarquant que l’exemple de saint Alexandre Nevski était plus actuel que jamais dans le monde contemporain, l’héroïsme des armées russe et bulgare conservant définitivement son importance pour les deux peuples.

Le recteur du métochion de l’Église orthodoxe russe à Sofia a offert au monastère une icône de saint Alexandre Nevski.

Un office à la mémoire des combattants russes et des partisans bulgares ayant donné leur vie pour la libération de la Bulgarie du joug ottoman a ensuite été célébré dans la crypte de l’église.

L’archimandrite Janvier, supérieur du monastère de la Nativité du Christ de Chipka, l’archimandrite Athanase, recteur de l’église bulgare d’Athènes et le clergé du diocèse de Stara Zagora, communique le site du métochion Saint-Nicolas de Sofia

Le sommet de Chipka a été le théatre de combats particulièrement violents et sanglants pendant la guerre russo-turque de 1877-1878. Des milliers de soldats et d’officiers russes combattant pour la liberté du peuple bulgares y son tombés en août 1877. Le col de Chipka, situé à une altitude de 1300 mètres a joué un rôle central sur le déroulement de la guerre. Les soldats russes et les partisans bulgares y ont retenu une armée turque de 30000 hommes, sans la laisser rejoindre les forces turques principales, assiégés à Plevna. Plus de 7000 combattants russes et bulgares y sont tombés. La Bulgarie les vénère comme ses héros. Traditionnellement, au jour anniversaire de ces évènements, le clergé du métochion russe de Sofia participe aux offices du monastère de la Nativité du Christ de Chipka, construit dans les années 1886-1902 en mémoire des soldats-libérateurs.