Le 26 juillet 2011, dans la salle synodale de la métropole de Kiev a eu lieu la rencontre du Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie avec Sa Béatitude le Catholicos-Patriarche de toute la Géorgie Élie II.

Ont participé aux pourpalers, pour l’Église orthodoxe russe, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou et l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE, pour l’Église de Géorgie, le métropolite Théodore d’Akhaltsikhe, Tao-Klarjeti et Lazeti et le métropolite Guérassime de Zougdidi et Tsaishi, président du Département étranger de l’Église orthodoxe de Géorgie.

Ouvrant la séance, le Patriarche Cyrille a exprimé sa profonde satisfaction du dialogue conduit ces dernières années avec l’Église orthodoxe de Géorgie. Suivant Sa Sainteté, les échanges réguliers de délégations et la participation commune aux solennités ecclésiales permettent d’affirmer qu’aucune autre Église locale n’entretient de contacts aussi intensifs avec l’Église russe que le Patriarcat de Géorgie.

« J’estime cela très pertinent, dans la mesure où les relations intergouvernementales entre la Russie et la Géorgie sont actuellement très difficiles, a souligné le Patriarche Cyrille. Si les relations entre les états empirent, les liens entre les peuples d’une même foi, les liens entre les Églises doivent, au contraire, se renforcer, car le Christ nous y appelle. Le temps passe, les contextes politiques changent, mais les peuples chrétiens demeurent dans l’unité. »

A l’issue des pourparlers, les Primats des Églises de Russie et de Géorgie se sont entretenus avec les correspondants des médias.

S’adressant aux représentants de la presse, le Patriarche Cyrille a dit :

« Avant tout, j’aimerais exprimer ma profonde satisfaction d’avoir simplement la possibilité de rencontrer Sa Sainteté et Sa Béatitude dans les murs de l’antique Laure des Grottes de Kiev, d’où a commencé la Sainte Russie, d’où est parti le monachisme russe. C’est effectivement un lieu saint, un lieu particulier. Nous avons parlé des problèmes, mais nous avons aussi parlé de la présence des saints des Grottes. C’est dans cette atmophère de grâces que se rencontrent les Primats de deux Églises sœurs.

Nous avons débattu de la situation ecclésiastique en Abkhazie et en Ossétie du Sud, ainsi que de certains problèmes panorthodoxes. Je dois dire que chacun fois que je rencontre Sa Sainteté et Sa Béatitude, et nous travaillons ensemble dans différents domaines depuis 1968, cette collaboration me laisse un souvenir très agréable. Aujourd’hui, nous avons donc également pu discuter de questions difficiles dans une atmosphère d’amour fraternel et de paix.

Il va de soi que la juridiction canonique du Patriarcat de Géorgie s’étend aux territoires d’Abkhazie et d’Ossétie du Sud. Par ailleurs, à l’heure actuelle, il subsiste un certain désordre canonique, concernant l’une et l’autre région. Les récents évènements d’Abkhazie ont clairement démontré le tort que causait ce désordre à la vie spirituelle des gens. C’est pourquoi, discutant de la situation dans une ambiance d’ouverture fraternelle, nous nous sommes entendus pour poursuivre notre entretien, afin de parvenir à des solutions qui conviendraient aux deux Églises, en collaboration étroite. Afin également de contribuer à rendre plus paisible la vie des orthodoxes de ces régions, à instaurer l’ordre canonique et, avant tout à empêcher tout acte schismatique portant atteinte au salut des âmes humaines (…) »

De son côté, Sa Béatitude le Patriarche Élie a chaleureusement remercié le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie de son invitation à Kiev et de la possibilité offerte de poursuivre le dialogue inter-ecclésial.

« Je suis pour la première fois dans cette sainte ville. La ville, comme le pays et les gens m’ont profondément impressionné.

En effet, nos pourparlers ont lieu dans un climat fraternel, et les problèmes qui se posent à nous, la question des régions d’Abkhazie et de Tskhinvali, exigent une approche particulièrement sérieuse. Je remercie Sa Sainteté le Patriarche Cyrille d’avoir une foi encore confirmé la juridication de l’Église orthodoxe géorgienne sur l’Abkhazie et Tskhinvali.

Je pense que nous continuerons à nous rencontrer. Le ton est donné, et je pense que la suite sera très satisfaisante. Dans un esprit de compréhension mutuelle, nous trouverons une solution à ces problèmes. Merci de votre chaleureux accueil, Votre Sainteté ».