Le 11 avril 2011, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations extérieures du Patriarcat de Moscou, en visite à Londres pour la présentation de l’ouvrage du Patriarche Cyrille « Liberté et responsabilité » en langue anglaise, s’est rendu à la cathédrale de la Dormition du diocèse de Souroge (Église orthodoxe russe).

Le président du Département a été accueilli par l’archevêque Élisée de Souroge, l’archevêque Anatole de Kertch et le clergé du diocèse.

A l’issue d’un bref office d’action de grâce célébré à l’ambon devant les clercs et les paroissiens rassemblés, l’archevêque Élisée a salué le métropolite Hilarion : « Votre Éminence, cher Monseigneur, nous sommes heureux de vous accueillir une nouvelle fois dans notre cathédrale, une église où vous avez passé bien des moments au temps de votre mise à l’épreuve spirituelle, où avez donné beaucoup de vos forces spirituelles. Il n’y a pas si longtemps, il y a six mois, nous avions reçu Votre Éminence dans cette église et sommes heureux de vous voir à nouveau en mission sur le sol britannique. Vous êtes venu présenter l’édition anglaise de l’ouvrage de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie « Liberté et responsabilité : à la recherche d’une harmonie ». La société contemporaine a grand besoin d’entendre la voix de l’Église russe, la voix du Patriarche sur des questions comme le droit, la liberté et la dignité humaine. Nous savons qu’en voyageant de par le monde vous transmettez aux fidèles et aux incroyants la parole de notre Patriarche. Et, compatissant à votre mission ecclésiale, nous prions pour vous, nous nous efforçons de vous soutenir spirituellement ».

« Durant la brève période où vous aviez rempli ici les fonctions d’archipasteur, beaucoup ont eu le temps de vous apprécier, a poursuivi l’archevêque Élisée. Permettez-moi de vous exprimer, cher Monseigneur, notre sincère affection. Cette cathédrale est votre maison, notre communauté toute entière est toujours heureuse de vous y voir. Que le Seigneur vous aide et vous guide dans votre haut ministère. »

Le métropolite Hilarion a remercié l’archevêque Élisée de son chaleureux discours. Monseigneur s’est souvenu de ses années d’études et de son ministère épiscopal en Angleterre : «  Je suis très heureux de revenir dans cette cathédrale à laquelle sont liés sont bien des souvenirs depuis mes années d’études, alors que je venais ici en tant qu’étudiant de l’université d’Oxford pour y assister le métropolite Antoine de bienheureuse mémoire dans son service de l’autel. Cette cathédrale garde précieusement la mémoire d’un grand hiérarque de notre Église, théologien, prédicateur et missionnaire. Son œuvre missionnaire continue à se développer et à toucher encore et encore de nouvelles personnes. »

Le Président du Département des relations extérieures a observé que son présent voyage à Londres était due à un évènement particulier dans l’histoire de l’Orthodoxie en Grande-Bretagne et dans tout le monde anglophone : la publication en anglais d’un livre du patriarche Cyrille. Cet ouvrage a déjà été traduit en huit langues, mais « Liberté et responsabilité » sortait pour la première fois en langue anglaise. Le patriarche y aborde un large spectre de thèmes concernant la vie des croyants dans un monde sécularisé, il soulève des questions fondamentales de l’existense humaine : comment associer les droits de l’homme et sa liberté d’expression avec la responsabilité, responsabilité envers lui-même et l’environnement, envers Dieu.

Les questions abordées dans le livre du patriarche Cyrille, a souligné le métropolite Hilarion, ont une grande importance non seulement pour les croyants orthodoxes, mais aussi pour toute la société contemporaine. En témoigne le fait que la présentation de l’édition anglaise a eu lieu dans le cadre de la Foire internationale du livre de Londres. « J’espère que vous pourrez lire ce livre, en russe ou en anglais, a conclu le métropolite Hilarion. Je vous souhaite de garder fermement la foi orthodoxe, afin que, comme nous le rappelle toujours le Patriarche, la norme de la foi soit votre norme de vie : il faut être orthodoxes non seulement à l’intérieur des murs de l’église, mais aussi chez nous, au travail, partout où le Seigneur nous envoie, partout où vous rencontrez d’autres personnes. Je souhaite que par votre mode de vie et votre mode de pensée vous témoigniez de ce que la foi orthodoxe est vivante, que la parole de Dieu agit, que les vérités évangéliques sont capables d’inspirer à l’homme de grandes créations et des exploits spirituels.

Un déjeuner a ensuite été donné dans le réfectoire de la cathédrale, au cours duquel les évêques, les clercs et les paroissiens ont poursuivi leur échange.

Le soir du même jour, un dîner a été donné en l’honneur du métropolite Hilarion au Club royal de la cavalerie et de la garde ; les archevêques Élisée et Anatole assistaient également à la réception ainsi que les personnes accompagnant le président du Département des relations extérieures.

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Depuis plus de 100 ans, le Club de cavalerie est situé dans la rue Picadilly à Londres. En 1975, le Club des Gardes (fondé en 1810) a fusionné avec lui et les deux institutions portent désormais le nom de Club royal de la cavalerie et de la garde. Bien que le Club ne soit ouvert qu’à ses membres, les locaux sont mis à la disposition de différentes organisations pour des séminaires, des rencontres ou des réceptions.