Στις 13 Φεβρουαρίου 2020 στο Αποστολικό Μέγαρο του Βατικανού πραγματοποιήθηκε συνάντηση του Προέδρου του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας Μητροπολίτη Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνα με τον Πάπα Ρώμης Φραγκίσκο.

Ο Πρόεδρος του ΤΕΕΣ μετέφερε στον Πάπα Ρώμης τον χαιρετισμό του Αγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών Κυρίλλου. Με τη σειρά του ο Πάπας ζήτησε τον Ιεράρχη να μεταφέρει τον αδελφικό του χαιρετισμό στον Αγιώτατο Πατριάρχη.

Κατά τη διάρκεια της συναντήσεως, η οποία διεξήχθη σε κλίμα αμοιβαίας κατανοήσεως και καλής θελήσεως, συζητήθηκαν επίκαιρα θέματα των σχέσεων μεταξύ του Πατριαρχείου Μόσχας και της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Ο Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ ενημέρωσε για το γενόμενο την παραμονή στο Παπικό Πανεπιστήμιο Θωμάς Ακινάτης συνέδριο με θέμα «Οι Άγιοι ως σημείο και σπόρος ενότητας», το οποίο πραγματοποιήθηκε με αφορμή την τέταρτη επέτειο της ιστορικής συναντήσεως του Πάπα Φραγκίσκου και του Πατριάρχη Κυρίλλου στην Αβάνα. Ο Πάπας και ο Μητροπολίτης υπογράμμισαν την τεράστια σημασία για τις διμερείς σχέσεις της μεταφοράς από το Μπάρι στη Ρωσία του τμήματος των τιμίων λειψάνων του Αγίου Νικολάου Αρχιεπισκόπου Μύρων της Λυκίας του Θαυματουργού τον Μάιο-Ιούνιο 2017, συμφωνία για την οποία επιτεύχθηκε κατά τη συνάντηση στην Αβάνα. Ως ενθύμιο στον Αγιώτατο ο Ρώσος Ιεράρχης επέδωσε ένα λεύκωμα για όσα σχετίζονται με τη μεταφορά των χαριτόβρυτων λειψάνων του Αγίου Νικολάου στη Ρωσία, το οποίο κυκλοφόρησε στην Ιταλική γλώσσα από το Ίδρυμα «Poznanie» το 2018.

Οι συνομιλητές με ικανοποίηση σημείωσαν την καρποφόρα συνεργασία μεταξύ των δύο Εκκλησιών, με το συντονισμό της οποίας ασχολείται η επί τούτῳ συγκροτηθείσα ειδική Κοινή Ομάδα Εργασίας.

Επίσης ο Μητροπολίτης Ιλαρίωνας μοιράσθηκε με τον Πάπα τα πορίσματα της τακτικής συνεδρίας της Κοινής Ομάδας Εργασίας, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου στο χώρο του Ποντιφικού Συμβουλίου για την Προώθηση της Ενότητας των Χριστιανών. Με την ένταξη της κοινωνικής προβληματικής στις αρμοδιότητες της Ομάδας Εργασίας έχει διευρυνθεί σημαντικά ο χώρος αλληλεπιδράσεως μεταξύ των δύο Εκκλησιών, που έχει σημασία ιδίως για την υλοποίηση κοινών έργων για την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στον πληγέντα από τον πόλεμο πληθυσμό της Συρίας.

Ιδιαίτερη προσοχή έδωσε ο Πρόεδρος του ΤΕΕΣ στο έργο παροχής ιατρικής περιθάλψεως στα Συρόπουλα, τα οποία επλήγησαν από τις εχθροπραξίες στη Συρία. Ο Ρώσος Ιεράρχης ευχαρίστησε το Ρωμαιοκαθολικό Φιλανθρωπικό Ίδρυμα «Kirche in not» για τη συμμετοχή στο έργο.

Ἐν κατακλείδι, υπήρξε ανταλλαγή ενθυμίων μεταξύ του Πάπα και του Μητροπολίτη.

Στη συνέχεια ο Μητροπολίτης Ιλαρίωνας παρουσίασε στον Πάπα Φραγκίσκο τα μέλη της αντιπροσωπείας της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας, που αφίχθη στη Ρώμη με αφορμή την 4η επέτειο της συναντήσεως στην Αβάνα.