Με τον Μακαριώτατο Πατριάρχη της Μεγάλη Θεουπόλεως Αντιοχείας και πάσης Ανατολής Ιωάννη Ι΄ είχε συνάντηση στις 29 Ιανουαρίου στο Μέγαρο του Υπουργείου Εξωτερικών της Ρωσικής Ομοσπονδίας Υπουργός κ. Σ. Λαβρώφ. Σημειωτέον ότι κατ΄αυτάς ο Μακαριώτατος πραγματοποιεί την επίσημη ειρηνική του επίσκεψη προς την Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας.

Τον Προκαθήμενο της κατά Αντιόχειαν Εκκλησίας συνόδευσαν από τη Ρωσική Εκκλησία ο Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνας, Πρόεδρος του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας, ο Επίσκοπος Ορέχοβο-Ζούγιεβο Παντελήμων, Πρόεδρος του Συνοδικού Τμήματος Φιλανθρωπίας και Κοινωνικού Έργου, ο πρωθιερέας Νικόλαος Μπαλασώφ, Αναπληρωτής Πρόεδρος του ΤΕΕΣ και ο Ηγούμενος Αρσένιος Σοκολώφ, εκπρόσωπος του Πατριάρχου Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών παρά τον Πατριάρχη της Μεγάλης Θεουπόλεως Αντιοχείας και πάσης Ανατολής.

Από την Εκκλησία της Αντιοχείας τον Πατριάρχη Ιωάννη συνόδευσαν ο Μητροπολίτης Ακκάρας Βασίλειος, ο εκπρόσωπος του Πατριάρχου Αντιοχείας παρά τον Πατριαρχικό Θρόνο Μόσχας Αρχιεπίσκοπος Φιλιππουπόλεως Νήφων, ο πρώην Πρέσβης της Αραβικής Δημοκρατίας της Συρίας στη Ρωσική Ομοσπονδία κ. Χασάν Ρισέ, ο αντιπρόεδρος του Πανεπιστημίου Μπαλαμάντ κ. Ζορζ Ναχάς.

Κατά τη συνάντηση ο κ. Σ. Λαβρώφ τόνισε την αξία των ιστορικών σχέσεων μεταξύ των Ορθοδόξων Εκκλησιών Αντιοχείας και Ρωσίας. Αυτές οι σχέσεις είναι εκείνες, διά των οποίων εξασφαλίζεται η συμφωνία, τόσο αναγκαία για τον κόσμο μας σήμερα και ιδιαίτερα για τους λαούς της Μέσης Ανατολής και Βορείου Αφρικής.

Ο κ. Λαβρώφ υπενθύμισε ότι ο πρώτος Μητροπολίτης Ρωσίας Μιχαήλ Κιέβου κατάγετο από το χώρο της σημερινής Συρίας και ήταν τέκνο της Εκκλησίας της Αντιοχείας.

«Η παραδοσιακή συνεργασία, οι φιλικές και αδελφικές σχέσεις είναι περιζήτητες σήμερα όσο ποτέ άλλοτε, διότι η ούτως λεγόμενη «αραβική άνοιξη» έφερε  βαθιά αναστάτωση στην περιοχή και έχει άμεσα βλάψει την τύχη των χριστιανών που ζούσαν δυο χιλιάδες χρόνια εκεί σε συνθήκες ειρήνης και αρμονίας με τους άλλους λαούς», ανέφερε ο Υπουργός Εξωτερικών.

«Σήμερα η φιλία μεταξύ των Ορθοδόξων και των άλλων χριστιανών, μουσουλμάνων και των εκπροσώπων των άλλων θρησκειών δοκιμάζεται σκληρά, έτσι ώστε ο διάλογός μας είναι πολύ σημαντικός προκειμένου να αποφευχθεί η χειρότερη εξέλιξη των γεγονότων», συνέχισε ο κ. Λαβρώφ.

Ο Υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας εξέφρασε τη λύπη του για την απαγωγή του Μητροπολίτου Χαλεπίου Παύλου και Συροϊακωβίτη Μητροπολίτου Χαλεπίου Ιωάννου Ιμπραΐμ και διαβεβαίωσε τον Πατριάρχη Ιωάννη ότι οι ρωσικές διπλωματικές αρχές καταβάλλουν κάθε προσπάθεια προς αναζήτηση και απελευθέρωσή τους.

Από την πλευρά του ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Ιωάννης τόνισε ότι «οι δεσμοί μεταξύ των Ορθοδόξων Εκκλησιών Ρωσίας και Αντιοχείας είναι όντως ιστορικοί και αυτοί επηρεάζουν και τις σχέσεις μεταξύ των λαών της Ρωσίας και του ποιμνίου μας».

Ο Προκαθήμενος της κατά Αντιόχειαν Εκκλησίας εξήρε τη θέση της Ρωσίας απέναντι στις εξελίξεις των τελευταίων ετών στη Μέση Ανατολή. «Μια από τις αρχές που διέπουν αυτή την πολιτική είναι η εξασφάλιση ειρήνης για όλους τους λαούς μέσω του διαλόγου χωρίς άσκηση βίας».

Ο Μακαριώτατος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στην κρατική ηγεσία της Ρωσίας και το Ρωσικό λαό για την συνεχή αποστολή της ανθρωπιστικής βοήθειας. Ο Πατριάρχης Ιωάννης υπογράμμισε ότι το Πατριαρχείο Αντιοχείας διανέμει τη βοήθεια αυτή στο δοκιμαζόμενο λαό της Συρίας ανεξαρτήτων θρησκευτικής ταυτότητας, στους χριστιανούς και μουσουλμάνους.

Ο Προκαθήμενος της Εκκλησίας της Αντιοχείας ακόμα ευχαρίστησε τις Ρωσικές αρχές για τις προσπάθειες που καταβάλλονται για την αναζήτηση των απαχθέντων Ιεραρχών.

Σύμφωνα με τον κ. Ιωάννη η αποστολή της κατά Αντιόχειαν Εκκλησίας να μετέχει του πόνου του Συριακού λαού, να πείσει τους ανθρώπους να μην εγκαταλείψουν την πατρίδα. «Παρά κάθε δυσκολία και χαλεπές συνθήκες, εκ μέρους του χριστιανικού ποιμνίου μας επιβεβαιώνουμε τον πόθο μας να κρατάμε τις ρίζες μας, την κληρονομιά μας και να μείνουμε στις εστίες μας και να συνεχίσουμε τις παραδόσεις των προγόνων μας. Είναι δύσκολο να φαντασθούμε τη Μέση Ανατολή χωρίς τους χριστιανούς. Είναi αδύνατο να φαντασθούμε την Παλαιστίνη, γενέτειρα του Ιησού Χριστού, χωρίς τους χριστιανούς», έκλεισε ο Μακαριώτατος κ. Ιωάννης.