Παραμονή της μνήμης του Αγίου Πρωτομάρτυρος και Αρχιδιακόνου Στεφάνου, στις 14 Αυγούστου 2010, ο Πρόεδρος του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνας χοροστάτησε κατά την αγρυπνία στον Ιερό Ναό της Παναγίας «Πάντων θλιβομένων η χαρά» της Μόσχας.

Μετά το πέρας της αγρυπνίας ο Προϊστάμενος του Ιερού Ναού Σεβασμιώτατος κ. Ιλαρίωνας κήρυξε τον θείο λόγο, όπου αναφέρθηκε στον βίο του Αγίου Στεφάνου.

«Αύριο η Εκκλησία θα εορτάσει τη μνήμη του Αγίου Πρωτομάρτυρος και Αρχιδιακόνου Στεφάνου, για τον οποίο γνωρίζουμε από το βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων. Ήταν ο πρώτος που μαρτύρησε για τον Χριστό και λιθοβολούμενος θεωρούσε τη δόξα του Θεού και τον Κύριο ημών Ιησού Χριστό. Αυτή η διήγηση αναφέρεται στην πρώτη αρχή της ζωής της χριστιανικής Εκκλησίας και στο ότι η Εκκλησία του Χριστού οικοδομείτο στους αγώνες των μαρτύρων. Ο Αρχιδιάκονος Στέφανος ήταν επόμενος μετά τον Ίδιο τον Κύριο ημών Ιησού Χριστό, ο οποίος δέχθηκε το μαρτυρικό θάνατο, και όμως δεν ήταν μόνος μέσα σε αυτά τα βάσανα, διότι ο Ίδιος Κύριος ημών Ιησούς Χριστός τον στήριζε με την παρουσία Του και την ευλογημένη δύναμη.

Αναμιμνησκόμενοι κάθε φορά τους μάρτυρες και μαθαίνοντας για τα υπεράνθρωπα βάσανα, τα οποία υπέφεραν, αντιλαμβανόμαστε ότι αυτές οι αγώνες θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν μόνο με την παρουσία και τη βοήθεια του Κυρίου στον άγιο. Ωσαύτως ο ιερομάρτυς Ιγνάτιος ο Θεοφόρος πορευόμενος στη Ρώμη για την εκτέλεση έγραφε στις Εκκλησίες για να μην μεσολαβήσουν και να μην προσπαθούν να το σώσουν από το θάνατο, ποθούσε να πεθάνει για τον Χριστό, έτσι και πολλές χιλιάδες μάρτυρες στο διάβα όλων των αιώνων μέχρι τους τελευταίους διωγμούς ακολούθησαν αυτή την οδό, διότι τους βοηθούσε η Θεία χάρη και η δύναμη.

Δεν μας καλεί ο Κύριος να μαρτυρήσουμε, αλλά να υπομένουμε και να ταπεινωθούμε. Εάν μας τύχουν δοκιμασίες, οι οποίες κατά κανόνα δεν αποτελούν ούτε ένα εκατό ή ένα χιλιοστό των βασάνων των μαρτύρων και ομολογητών, αυτές οι δοκιμασίες πρέπει να τις δεχθούμε με ταπείνωση. Πρέπει να θυμόμαστε ότι ο Κύριος ημών Ιησούς Χριστός είναι πάντα μαζί μας και ιδιαίτερα τις στιγμές της δοκιμασίας. Εάν μας φαίνεται ότι είναι μακριά ή μας λησμόνησε ή εγκατέλειψε αυτό είναι ένα λανθασμένο ανθρώπινο συναίσθημα. Ο Κύριος επιτρέπει ενίοτε τα βάσανα και τις δοκιμασίες για να μας ενισχύσει στην πίστη ώστε να αισθανθούμε ακόμα πιο έντονα την παρουσία Του στη ζωή μας.

Σας συγχαίρω όλους με την επικείμενη Κυριακή και εύχομαι η προσευχή του Αγίου Στεφάνου να σας βοηθάει στη βιοτική σας πορεία. Αμήν!», είπε εν κατακλείδι ο Ιεράρχης.