Στις 9 Φεβρουαρίου 2018 ολοκληρώθηκε η επίσκεψη στη Συρία και το Λίβανο της αντιπροσωπείας της Διαθρησκειακής Ομάδας Εργασίας του Συμβουλίου Συνεργασίας με τα Θρησκευτικά Σωματεία παρά τον Πρόεδρο της Ρωσίας.

Στα πλαίσια του ταξιδιού πραγματοποιήθηκε η άνευ προηγουμένου ως προς τον όγκο της διανεμηθείσης βοήθειας στο Συριακό λαό ανθρωπιστική ενέργεια. Επιπλέον, πρόκειται για πρώτη επίσκεψη στην πληγείσα από τον πόλεμο Συρία από την τόσο υψηλού επιπέδου Διαθρησκειακή αντιπροσωπεία με συμμετοχή εκπροσώπων των βασικών χριστιανικών και μουσυλμανικών κοινοτήτων της Ρωσίας.

Η ενέργεια πραγματοποιήθηκε με ευλογία του Αγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών κ.κ. Κυρίλλου με σημαντική χρηματική προσφορά του ιδίου. Σημειωτέον ότι ο Αγιώτατος κ. Κύριλλος εποπτεύει προσωπικά το έργο αυτό.

Οι οικονομικοί πόροι συγκεντρώθηκαν από τις χριστιανικές και τις μουσουλμανικές κοινότητες. Ανάμεσα σε όσους συμμετείχαν ενεργώς στο έργο ήταν Ορθόδοξες, Προτεστανικές, Αρμενικές και Ρωμαιοκαθολικές κοινότητες όπως και η Κεντρική Πνευματική Διεύθυνση των Μουσουλμάνων της Ρωσίας, η Πνευματική Διεύθυντη των Μουσουλμάντων Νταγκεστάν κα. Σπουδαία ήταν η προσφορά της Αυτοκρατορικής Ορθόδοξης Παλαιστινιακής Ενώσεως υπό την προεδρία του Σ. Στεπάσιν.

Η ιδέα συγκροτήσεως της Διαθρησκειακής Ομάδας Εργασίας προς παροχή βοήθειας στο Συριακό λαό ανήκει στον Μητροπολίτη Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνα, ο οποίος κατηύθυνε το έργο γενικά. Η σχετική απόφαση ελήφθη στις 21 Φεβρουαρίου 2017 στη συνεδρίαση της Επιτροπής Διεθνούς Συνεργασίας του Συμβουλίου Συνεργασίας με τα Θρησκευτικά Σωματεία παρά τον Πρόεδρο της Ρωσικής Ομοσπονδίας.

Συνολικό βάρος της διανεμηθείσης βοήθειας ανήλθε σε 77 τόνους και αποτελείτο από τα τρόφιμα: αλεύρι, ζάχαρη, άλφιτο, μακαρόνια, ηλιέλαιο, σκόνη γάλακτος, κονσέρβες κρέατος και ψαριών. Το φορτίο διανεμήθηκε σε κουτιά βάρους 25 κιλών το καθένα, το οποίο αναλογεί σε μια οικογένεια. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Συριακής πλευράς με ένα τέτοιο κουτί μια οικογένεια τριών-τεσσάρων ατόμων θα ζήσει επί τουλάχιστον δύο εβδομάδες. Συνολικά διανεμήθηκαν 3000 κουτιά. Η αποστολή μετέφερε στη Συρία σοκολάτα και καραμέλες Ρωσικής παραγωγής, που επίσης διανεμήθηκαν στα παιδιά επί τόπου. Στη Δαμασκό το φορτίο διανεμήθηκε στις 11 μονάδες ενώ στη κοιλάδα Μπεκάα στο Λίβανο στις 3. Κατόπιν αιτήματος του Αρχιμουφτή της Συρίας μια παρτίδα ακόμη μεταφέρθηκε στο Χαλέπι.

Η μοναδικότητα της ενέργειας αυτής συνίσταται στο ότι διοργανώθηκε και πραγματοποιήθηκε από τους ηγέτες των χριστιανικών και μουσουλμανικών κοινοτήτων της Συρίας και του Λιβάνου από κοινού. Η βοήθεια διανεμήθηκε από κοινού από τους ντόπιους χριστιανούς και μουσουλμάνους κληρικούς και τους απεσταλμένους από τη Ρωσία. Ένα μέρος της βοήθειας είχε ως προοροσμό τα παιδικά ιδρύματα.

Κατά τη διάρκεια της μεταβάσεως τα μέλη της αντιπροσωπείας είχαν συναντήσεις με πνευματικούς ηγέτες και κρατική ηγεσία της Συρίας και του Λιβάνου. Οι Σύριοι τόνισαν τον άνευ προηγουμένου χαρακτήρα της ενέργειας αυτής και εξέφρασαν την ειλικρηνή τους ευγνωμοσύνη προς τη Ρωσική Πολιτεία, τους πιστούς, τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία και τον Αγιώτατο Πατριάρχη Κύριλλο προσωπικά, ο οποίος στάθηκε εμπνευστής του έργου.

Η ανθρωπιστική ενέργεια προκάλεσε αυξημένο ενδιαφέρον των Συριακών και ξένων ΜΜΕ και αποτέλεσε σημαντικό γεγονός για τη Συρία.

Κατά τη διάρκεια της επισκέψεως στη Δαμασκό η ανθρωπιστική αποστολή δέχθηκε πυρά από ολμοβόλα των τρομοκρατών. Ο πυροβολισμός κράτησε δύο ημέρες ακολουθώντας τη διαδρομή της Ρωσικής αποστολής.  Με όλα αυτά η ενέργεια δεν διακόπηκε και οι εκπρόσωποι των θρησκευτικών κοινοτήτων της Ρωσίας την πραγματοποίησαν πλήρως και επιτυχώς.

Οι συνθήκες γύρω από τον πυροβολισμό εναντίον της ανθρωπιστικής αποστολής, στάθηκαν αφορμή για τις επίσημες ανακοινώσεις του Υπουργέιου Εξωτερικών και Υπουργείου Άμυνας της Ρωσίας και αντικείμενο ερευνών στη συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, η οποία συνήλθε στις 7 Φεβρουαρίου.

Σύμφωνα με παλαιότερη ενημέρωση, με ευλογία του Αγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών κ.κ Κυρίλλου και απόφαση του Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνα, της αποστολής Διαθρησκειακής Ομάδας, η οποία επισκέφθηκε τη Συρία και το Λίβανο, ηγήθηκε ο Ιερομόναχος Στέφανος Ηγκούμνοφ, Γραμματέας του ΤΕΕΣ επί Διαχριστιανικών Σχέσεων.