Με τον Αγιώτατο Πατριάρχη Βουλγαρίας κ.κ. Νεόφυτο και την Ιερά Σύνοδο της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Βουλγαρίας είχε συνάντηση στις 2 Μαρτίου 2018 ο Αγιώτατος Πατριάρχης Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών κ.κ  Κύριλλος. Η συνάντηση φιλοξενήθηκε στην κατοικία της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Βουλγαρίας.

Στο συνοδικό παρεκκλήσι του Αγίου Τσάρου Βόριδος, παρουσίᾳ του Προκαθημένου της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Βουλγαρίας, ο Αγιώτατος Πατριάρχης Κύριλλος τέλεσε ευχαριστήρια δέηση για την άφιξη της αντιπροσωπείας της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας στη Βουλγαρία.

Μετά το πέρας της δεήσεως ο Αγιώτατος Πατριάρχης Κύριλλος προέβη στο Συνοδικό Μέγαρο, όπου ακολοθήσε η αδελφική επικοινωνία με τον Προκαθήμενο της Βουλγαρικής Εκκλησίας.

Αποτεινόμενος προς τον Αγιώτατο κ. Κύριλλο, ο Βούλγαρος Πατριάρχης μεταξύ άλλων ανέφερε: «Σήμερα, την παραμονή της 3ης Μαρτίου, η Ορθόοδξη Βουλγαρία Σᾶς υποδέχεται με αισθήματα ειλικρινούς αγάπης και για άλλη μια φορά εκφράζει την αδελφική της ευγνωμοσύνη και αγάπη, τις οποίες πάντοτε έτρεφε έναντι του Ορθοδόξου Ρωσικού λαού και της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας».

Ακόμη ο Πατριάρχης Νεόφυτος εξέφρασε την ελπίδα ότι οι επικείμενες εορταστικές ημέρες θα αφήσουν στην καρδιά του υψηλού προσκεκλημένου τις πλέον θερμές αναμνήσεις για την αδελφική επικοινωνία, την αμοιβαία αγάπη και την καρποφόρα συνεργασία μεταξύ των δύο Εκκλησιών.

«Η παρουσία Σας ανάμεσά μας αποτελεί γιά την καθ’ἡμᾶς Ορθόδοξη Εκλκλησία, την όντως πνευματική πανήγυρη και μια άλλη μαρτυρία των ισχυρών δεσμών που μας συνδέουν και για τους οποίους ευχαριστούμε τον Κύριό μας Ιησού Χριστό και την Υμετέρα Αγιώτητα, ως εκφραστή της αδελφικής ἐν Χρυστῳ αγάπης και υποστηρίξεως της υπό την καθοδήγησή Σας Αγίας Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας και του σύμπαντος Ορθοδόξου Ρωσικού λαού, τον οποίο αγαπάμε ειλικρινώς και τον οποίο πάντοτε έχουμε στις σκέψεις και τις Πατριαρχικές μας προσευχές», σημείωσε ο Προκαθήμενος της Εκκλησίας τς Βουλγαρίας.

Από την πλευρά του ο Αγιώτατος Πατριάρχης Κύριλλος τόνισε τη χαρά του «να πατήσω και πάλι στην γή της Βουλγαρίας και να χαιρετίσω θερμώς την Υμετέρα Αγιότητα και τους πεφιλημένους αδελφούς Ιεράρχες.

Η σημερινή μου επίσκεψη εντάσσεται στα πλαίσια μιας σημαντικής επετείου, την οποία πανηγυρικώς εορτάζουμε οι Εκκλησίες μας και οι λαοί μας τιμούν τη μνήμη αυτή, δηλαδή της 140ετίας απελευθερώσεως της Βουλγαρίας από τον Οθωμανικό ζυγό. Μέσα στις ηρωϊκές πράξεις του Απελευθερωτικού Ρωσοτουρκικού πολέμου 1877-1878 ευδιακρίτως ξεχωρίζει το υψηλό ήθος του Ορθοδόξου στρατού, με οποίο επί αιώνες ανέτρεφε το ποίμνιό της η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας. Ενώ το μεγαλύτερο αποτέλεσμα του πολέμου ήταν η ανάκτηση της ελευθερίας, η πνευματική πρόοδος του Ορθοδόξου Βουλγαρικού λαού, η διάσωση της γλώσσας, του πολιτισμού και των παραδόσεων αυτού.

Η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας πάντοτε ενθυμείτο ότι οι Βούλγαροι ιεραπόστολοι, μαθητές των Αγίων και Ισαποστόλων Κυρίλλου και Μεθοδίου, ήταν εκείνοι οι οποίοι τον 10 αι.  μεταλαμπάδευσαν την Αγία Ορθοδοξία στους προγόνους μας, καθιστώντας αυτούς μετόχους των Σλαβικών Γραμμάτων και αποκαλύπτωντας σε αυτούς το θησαυροφυλάκιο  του χριστιανικού πολιτισμού και της αγιοπατερικής σκέψεως. Χωρίς τη Βουλαρική Ορθοδόξία δεν θα υπήρχε και η Ρωσική Ορθοδοξία, και εάν θα ήτο, θα ήτο εντελώς διαφορετική, διότι μέσα από τη Βουλγαρική Ορθοδοξία ο Ρωσικός λαός υιοθέτησε τις αρχές της Ορθοδόξου πίστεως στη μητρική του Σλαβική γλώσσα. Γι΄αυτό οι δεκάδες χιλιάδες Ρώσοι στρατιώτες, οι οποίοι προσέφεραν τις ζωές τους υπέρ της απελευθερώσεως της Βουλγαρίας από την πικρή δουλεία στους αλλοθρήσκους, εξόφλησαν το μεγάλο τούτο ιστορικό χρέος τους έναντι των αδελφών Βουλγάρων, μαρτυρώντας για τους επικείμενους αιώνες την αδιάπτωτη αδελφική αγάπη μεταξύ των Εκκλησιών μας».

Ο Πατριάρχης Κύριλλος ευχαρίστησε τον Πατριάρχη Νεόφυτο για την ευγενή του πρόσκληση, ἐπ’εὐκαιρίᾳ του κοινού αυτού εορτασμού, να μεταβεί στη Σόφια και τα πεδία μάχης των Ρώσων στρατιωτών και Βουλγάρων λαϊκών στρατιωτών, καθώς επίσης και για τη δυνατότητα μίας νέας προσωπικής συναντήσεως, εγκάρδιας συζητήσεως επί των εκκλησιαστικών πραγμάτων και προσευχητικής επικοινωνίας με το πρόσωπό Σας, όπως και με αγαπητούς Ιεράρχες, κλήρο, μοναχούς και λαϊκούς της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Βουλγαρίας».

Από την πλευρά της Ορθοδόξου Εκκλησίας Ρωσίας στη συνάντηση παρέστησαν ο Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνας, Πρόεδρος του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών του Πατριαρχείου Μόσχας, ο Αρχιεπίσκοπος Σολνετσνογκόρσκ Σέργιος, Προϊστάμενος της Διοικητικής Γραμματείας του Πατριαρχείου Μόσχας, ο Αναπληρωτής Πρόεδρος του ΤΕΕΣ Πρωθιερέας Νικόλαος Μπαλασόφ, ο Αρχιμανδρίτης Φίλιππος Βασίλτσεφ, Προϊστάμενος του Μετοχίου της Ρωσική Εκκλησία στη Σόφια και ο Πρωθιεράς Ίγκορ Γιακιμτσούκ, Γραμματέας του ΤΕΕΣ επί των Διαορθοδόξων Υποθέσεων.

Από το Πατριαρχείο Βουλγαρίας παραβρέθηκαν μέλη της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησία της Βουλγαρίας.

Κατά τη συνομιλία, η οποία διεξήχθη σε αδελφικό κλίμα, οι Προκαθήμενοι των δύο Εκκλησιών συνεζήτησαν διάφορα θέματα των διμερών σχέσεων και κοινής Ορθοδόξου ημερησίας διατάξεως. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκη στην Ουκρανία. Ο Αγιώτατος Πατριάρχης Κύριλλος ευχαρίστησε τον Αγιώτατο Πατριάρχη Νεόφυτο και την Ιερά Σύνοδο της Βουλγαρικής Εκκλησίας για το αμέριστο ενδιαφέρον και τη σταθερή συμπαράσταση προς την κανονική Ορθοδόξη Εκκλησία της Ουκρανίας.