Μετάλλιο του Αγίου Μάρκου Αρχιεπισκόπου Εφέσου Α’ Τάξεως απονεμήθηκε, κατόπιν ευλογίας του Μητροπολίτη Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνα, Προέδρου του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας, στον Αρχιεπίσκοπο Μπακού και Αζερμπαϊτζάν Αλέξανδρο. Η τελετή απονομής πραγματοποιήθηκε στις 25 Ιουνίου 2017 από τον Αρχιμανδρίτη Φιλάρετο Μπουλέκοφ, Αναπληρωτή Πρόεδρο του ΤΕΕΣ μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας στον Ιερό Ναό Γενεθλίων της Θεοτόκου Μπακού, συλλειτουργησάντων των Μητροπολίτου Αικατερινμπούργκ και Βερχοτούγιε Κυρίλλου, Αρχιεπισκόπου Μπακού και Αζερμπαϊτζάν Αλεξάνδρου και Επισκόπου Σρεντεουράλσκ Ευγενίου.

Η παρασημοφόρηση έλαβε χώρα ἐν όψη της σπουδαίας προσφοράς του τιμωμένου προσώπου στην ανάπτυξη και την εμπέδωση του διαθρησκειακού διαλόγου, τη συνεργασία με την Πνευματική Διοίκηση του μουσουλμάνων Καυκάσου και τη συνεχή διευκόλυνση του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων στις επαφές με τον Σεΐχη ουλ Ισλάμ Πασά Ζαντέ καθώς και την υποστήριξη των Ρώσων ομογενών στο Αζερμπαϊτζάν.

Επίσης ο Αρχιεπίσκοπος Αλέξανδρος συμπλήρωσε τον Ιούνιο τον 65ο έτος της ηλικίας του.

Όπως τόνισε στο συγχαρητήριο του μήνυμα με αφορμή ττο γεγονός αυτό ο Αγιώτατος Πατριάρχης Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών κ.κ. Κύριλλος, επί πολλά χρόνια ο Σεβασμιώτατος κ. Αλέξανδρος υπηρετεί στον Καύκασο και «αυτή η υπηρεσία έλει μια ξεχωριστή διάκριση και διπλωματικότητα, εφόσον εκτελείται σε ένα χώρο, όπου πλαι-πλαι συνυπάρχουν εκπρόσωποι των διαφόρων θρησκειών και εθνικοτήτων».

Από την πλευρά του ο Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνας στο αντίστοιχο μήνυμά του σημείωσε, ότι «συνδυάζοντας στην αρχιερατεία του σύνεση με την απλότητα, η Υμετέρα Σεβασμιότης με σταθερό χέρι οδηγεί το σκάφος της Εκκλησίας μέσα από τα κύματα της θαλάσσης του βίου, η οποία η θάλασσα γίνεται ανήσυχη και επικίνδυνη καμία φορά…

Εσεῖς, Σεβασμιώτατε, τάσσεσθε υπέρ του διαθρησκειακού διαλόγου, του οποίου μετέχετε δυναμικά. Χάρι στο ὡς άνω διάλογο οι σχέσεις μεταξύ των ηγετών των παραδοσιακών Αβρααμικῶν θρησκειών στο Αζερμπαϊτζάν, δηλαδή του Χριστιανισμού, του Ισλάμ και του Ιουδαϊσμου, οικοδομούνται ἐν πνεύματι αλληλοκατανοήσεως και σεβασμού, ενώ η διαφορποίηση στην προσέγγιση των θρησκευτικών αληθειών δεν εμποδίζει τους ανθρώπους διαφόρων θρησκειών να συνυπάρχουν ειρηνικά και αρμονικά».

Αφού έλαβε την τιμητική διάκριση αυτή ο Αρχιεπίσκοπος Αλέξανδρος ευχαρίστησε καρδιακά τον Μητροπολίτη Ιλαρίωνα για την εκτίμηση του έργου του και εξέφρασε την ελπίδα για την περαιτέρω συνεργασία με το ΤΕΕΣ για το καλό της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας και του ποιμνίου αυτής στο Αζερμπαϊτζάν.