Τον περίφημο Ευρωπαίο ιεραπόστολο και ευεργέτη, ιδρυτή της κοινότητας του Αγίου Αιγιδίου καθηγητή  Andrea Riccardi δέχθηκε σε ακρόαση στις 31 Οκτωβρίου 2014 ο Αγιώτατος Πατριάρχης Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών Κύριλλος στην Πατριαρχική κατοικία της Ιεράς Μονής Αγίου Δανιήλ Μόσχας.  Την ίδια ημέρα ο καθηγητής  Riccardi παρέλαβε δίπλωμα του επίτιμου διδάκτορα του Θεολογικού Ινστιτούτου Μεταπτυχιακών Σπουδών Άγιοι Κύριλλος και Μεθόδιος.

Επίσης παρέστησαν ο Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνας, Πρόεδρος του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας και Πρύτανης του ἐν λόγῳ Θεολογικού Ινστιτούτου και ο Αρχιμανδρίτης Αντώνιος Σεβριούκ, Υπεύθυνος των παροικιών του Πατριαρχείου Μόσχας στην Ιταλία και Προϊστάμενος του Ιερού Ναού Αγίας Μεγαλομάρτυρος Αικατερίνης Ρώμης.

Ο Προκαθήμενος της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας συνεχάρη τον καθηγητή  Andrea Riccardi για την απονομή του διπλώματος του επίτιμου διδάκτορος του Θεολογικού Ινστιτούτου Μεταπτυχιακών Σπουδών. «Αυτό αποτελεί δείγμα αναγνωρίσεως της προσφοράς Σας στην ιστορική επιστήμη και τις σχέσεις μεταξύ των Εκκλησιών. Δεν έχουμε αμφιβολίες ότι είσθε σπουδαίος ειδικός και γνώστης της ιστορίας, αλλά θέλω να πω ότι τρόπον τινά ο ίδιος αποτελείτε πολύ σημαντικό μέρος της σύγχρονης ιστορίας της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, τόνισε ο Πατριάρχης Κύριλλος και συνέχισε, καταφέρατε και δημιουργήσατε μια οργάνωση κληρικών και λαϊκών με δεκάδες χιλιάδες μελών παγκοσμίως, δηλαδή εκείνη του Αγίου Αιγιδίου, η οποία προώθησε τη δυναμική κοινωνική και φιλανθρωπική δράση των λαϊκών και συνετέλεσε στην επικράτηση ειρήνης σε όλα τα σημεία του πλανήτη, οπου διαταράχθηκε».

Ο κ. Κύριλλος σημείωσε τις προς αμοιβαίο όφελος επαφές μεταξύ των εκπροσώπων της Ρωσικής Εκκλησίας και των μελών της κοινότητος Αγίου Αιγιδίου, ευχόμενος στον ιδρυτή της οργανώσεως κάθε επιτυχία στη διαχριστιανική συνεργασία.

Από την πλευρά του ο καθηγητής Riccardi ευχαρίστησε τον Αγιώτατο Πατριάρχη Κύριλλο για την ευκαιρία της συναντήσεως και τα καλά λόγια. «Σήμερα ήταν σπουδαία ημέρα στη ζωή μου διότι αναγορεύθηκα ο πρώτος επίτιμος διδάκτορας του Θεολογικού Ινστιτούτου Μεταπτυχιακών Σπουδών και αυτό αποτελεί μεγάλή τιμή για μένα».

***

Η απόφαση περί απονομής του τίτλου επίτιμου διδάκτορος στον καθηγητή  Andrea Riccardi ελήφθη από το Επιστημονικό Συμβούλιο του Θεολογικού Ινστιτούτου Μεταπτυχιακών Σπουδών για να τύχει μετέπειτα έγκρίσεως του Αγιωτάτου Πατριάρχου Κυρίλλου. Ο  Andrea Riccardi είναι ο πρώτος που παρέλαβε το σχετικό τίτλο από το Θεολογικό Ινστιτούτο Μεταπτυχιακών Σπουδών Άγιοι Κύριλλος και Μεθόδιος.