Ιεράρχης του Πατριαρχείου Μόσχας παρέστη στα αποκαλυπτήρια του μνημείου για τους Ρώσους αξιωματικούς στην Αλεξανδρούπολη
Την ημέρα της Εθνικής Εορτής της 28ης Οκτωβρίου 2011 στην Ελλάδα για να συμμετάσχει στους πανηγυρικούς εορτασμούς με αφορμή τα αποκαλυπτήρια του μνημείου για τους Ρώσους στρατιώτες αφίχθη η επίσημη αντιπροσωπεία του Πατριαρχείου Μόσχας με επικεφαλής τον Μητροπολίτη Ροστώφ και Νοβοτσερκάσσκ Μερκούριο, συνοδευόμενο από τον Πρωτοσύγκελο της επαρχίας Ροστώφ κ. Α. Κουζμίν και στέλεχος του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας κ. Α. Ναζάρενκο.
Η εορτή άρχισε με το συλλείτουργο των Μητροπολιτών Αλεξανδρουπόλεως Ανθίμου και Ροστώφ και Νοβοτσερκάσσκ Μερκούριου στον Ιερό Καθεδρικό Ναό Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού. Στη Σύναξη παρέστησαν προσευχόμενοι εκπρόσωποι των δημοτικών αρχών, ο Γενικός Πρόξενος της Ρωσικής Ομοσπονδίας στη Θεσσαλονίκη κ. Α. Ποπώφ, εκπρόσωποι των δημοτικών αρχών της αδελφοποιημένης πόλεως Σοσνόβυ Μπορ της Ρωσίας καθώς και αξιωματικοί και πεζοναύτες του αποβατικού σκάφους «Cesar Kunikov» που έφτασε στην Αλεξανδρούπολη την παραμονή των εορτασμών.
Μετά το πέρας της Θείας Συνάξεως ο Μητροπολίτης Άνθιμος προσφώνησε το κλιμάκιο του Πατριαρχείου Μόσχας, ευχαριστώντας εγκαρδίως τον Αγιώτατο Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Κύριλλο, ο οποίος ευλόγησε τη συμμετοχή του εκπροσώπου της Ρωσικής Εκκλησίας σε ένα τόσο σημαντικό γεγονός για την πόλη, όσο και για ολόκληρη την Εκκλησία της Ελλάδος. «Προσδοκώ να έχουμε πιο τακτικές συναντήσεις στο Ελλαδικό χώρο για να τελούμε συλλείτουργα», τόνισε ο Μητροπολίτης Άνθιμος.
Αντιφωνώντας ο Μητροπολίτης Μερκούριος τόνισε τους αδελφικούς δεσμούς μεταξύ Εκκλησιών Ρωσίας και Ελλάδας: «Κάθε ακαταστασία και διαφωνία, οφειλουμένη στις ανθρώπινες αδυναμίες, μπορεί να υπερβεί όταν στη βάση των σχέσεών μας τοποθετούμε ως ακρογωνιαίο λίθο τον Κύριο ημών Ιησού Χριστό».
Εν συνεχεία πραγματοποιήθηκε η παρέλαση με συμμετοχή της νεολαίας. Το στρατιωττικό τμήμα της παρέλασης άνοιξαν οι Ρώσοι πεζοναύτες από το σκάφος «Cesar Kunikov». Οι δημότες δημιούργησαν ενθουσιώδη αποδοχή των Ρώσων στρατιωτών. Να αναφερθεί ότι πρόκειται για πρώτη φορά στην ιστορία της χώρας όταν στην παρέλαση συμμετείχαν οι εκπρόσωποι των Ρωσικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Το αποκορύφωμα των πανηγυρικών εκδηλώσεων ήταν η τελετή αποκαλυπτηρίων και εγκαινίων του μνημείου για Ρώσους στρατιώτες του 9ου Συντάγματος Σταροιγκερμανλάνσκυ, το οποίο απελευθέρωσε την πόλη το έτος 1878 κατά τη διάρκεια του Ρώσου-Τουρκικού Πολέμού. Οι Ρώσοι στρατιωτιικοί μηχανικοί σχεδίασαν τη ρυμοτομία της Αλεξανδρουπόλεως, έχτισαν τον υδραγωγό και τον φάρο στο λιμάνι, ο οποίος έγινε έκτοτε σύμβολο της πόλεως.
Οι πρωτοπόροι στην κατασκευή του μνημείου ήταν ο Μητροπολίτης Αλεξανδρουπόλεως Άνθιμος, το Γενικό Προξενείο της Ρωσίας στη Θεσσαλονίκη, οι δημοτικές αρχές της Αλεξανδρουπόλεως και του Σοσνόβυ Μπορ. Μετά τα εγκαίνια του μνημείου ο Μητροπολίτης Άνθιμος αναφέρθηκε στη νέα σελίδα η οποία άνοιξε στις σχέσεις μεταξύ Ελληνικού και Ρωσικού λαού αφού τιμήθηκε η μνήμη των Ρώσων στρατιωτών, οι οποίοι προσέφεραν τις ζωές τους για την απελευθέρωση της Ελλάδας. Σύμφωνα με τον Ιεράρχη η δύναμη έγκειται στην ενότητα των Ορθοδόξων Εκκλησιών Ελλάδος και Ρωσίας. Μόνο από κοινού θα μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε προκλήσεις της εποχής, διαφυλάσσοντας την Ορθόδοξη πίστη.