Στις 28 Οκτωβρίου 2010 ο όμιλος προσκυνητών με επικεφαλής τον Πρόεδρο του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνας, ο οποίος επισκέπτεται το Άγιο Όρος με την ευλογία του Αγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Κυρίλλου, μετέβη από την Ιερά Σκήτη της Αγίας Άννης στην Ιερά Μονή Αγίου Παύλου.

Να αναφερθεί ότι αυτή την ημέρα εξαιτίας της ραγδαίας επιδείνωσης του καιρού διακόπηκε η ναυσιπλοΐα προς και από το Άγιο Όρος. Αφού τέλεσαν τη δέηση προς την Παναγία, κατά την οποία ο Μητροπολίτης Ιλαρίωνας ανέγνωσε στην Ελληνική γλώσσα τους χαιρετισμούς της Ηγουμένης του Αγίου Όρους, οι προσκυνητές αποχαιρέτησαν το δίκαιο και την αδελφότητα της Ιεράς Σκήτεως. Αναθέτοντας κάθε ελπίδα στον Θεό και την Πανάχραντη Μητέρα Αυτού οι προσκυνητές από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία αναχώρησαν οδοιπορικώς για την Ιερά Μονή Αγίου Παύλου περνώντας από ένα ορεινό μονοπάτι.

Καθ΄οδόν ο Μητροπολίτης Ιλαρίωνας με τους συνοδούς του επισκέφθηκε τη Νέα Σκήτη, όπου στο Κυριακό Γενεσίου της Θεοτόκου ασπάστηκαν τα ιερά κειμήλια και μίλησαν με το δίκαιο ιερομόναχο Γαβριήλ καθώς και τους αδελφούς της Σκήτεως.

Αμέσως μετά την έλευση στην Ιερά Μονή Αγίου Παύλου η επίσημη αντιπροσωπεία της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας υποδέχθηκε από τον Καθηγούμενο Αρχιμανδρίτη Παρθένιο. Στο Καθολικό της Μονής οι επισκέπτες προσκύνησαν τα ιερά κειμήλια και παρακολούθησαν προσευχόμενοι το μικρό απόδειπνο με χαιρετισμούς της Παναγίας.

Εν συνεχεία ο Μητροπολίτης Ιλαρίωνας και τα υπόλοιπα μέλη της αποστολής είχαν συζήτηση με τον Καθηγούμενο της Ιερά Μονής Αγίου Παύλου. Απευθυνόμενος προς τον Αρχιμανδρίτη Παρθένιο ο Σεβασμιώτατος κ. Ιλαρίωνς τόνισε:

«Στα πλαίσια του προσκυνήματός μας επισκεφθήκαμε πολλά μοναστήρια και παντού συμμετείχαμε στις ακολουθίες, προσευχόμενοι κατά τα πανηγύρια των Ιερών Μονών. Στην Ιερά Μονή Αγίου Παντελεήμονος Ρωσικό τελέσαμε τη Θεία Λειτουργία δυο φορές, επίσης λειτουργήσαμε και στην Ιερά Σκήτη του αγίου Ανδρέα, επισκεφθήκαμε τις Ιερές Μονές Φιλοθέου, Ξυροποτάμου, Ξενοφώντος, Ιβήρων και Μεγίστης Λαύρας. Χθες όλη την ημέρα ήμασταν στη Σκήτη της Αγίας Άννης όπου σήμερα το πρωί τελέσαμε τη Θεία Λειτουργία.

Όταν ενημερωθήκαμε για τις δυσκολίες στην πορεία μας προς τη Μονή του Αγίου Παύλου, διότι έβρεχε δυνατά και ενισχυόταν ο άνεμος, κατόπιν μακρών συζητήσεων τελέσαμε τη δέηση της Παναγίας και αποφασίσαμε να ξεκινήσουμε ώστε να προσευχηθούμε μαζί σας και να τελέσουμε αύριο τη Θεία Λειτουργία σε αυτή την Ιερά Μονή.

Και ο Θεός μας αντάμειψε διότι καθώς οδοιπορούσαμε ο άνεμος αλλά και η βροχή δεν ήταν τόσο ισχυροί ενώ τώρα δυνάμωσε η βροχή. Φτάνοντας μέχρι εδώ βρεγμένοι και πεινασμένοι μας υποδεχθήκατε με τη γνήσια αθωνική φιλοξενία, εξασφαλίζοντάς μας ζεστά και στεγνά ρούχα και φαγητό. Σας ευχαριστούμε για αυτό εξαιτούμενοι τις άγιες σας προσευχές.

Χαιρόμαστε πολύ που στην Ιερά Μονή σας ασκούνται μοναχοί και του Ρωσικού γένους. Δόξα τω Θεώ ότι παρουσιάζετε τη διεθνή μορφή του Άθω, διότι το Άγιο Όρος πάντοτε υπήρχε καταφύγιο για τους μοναχούς ανεξάρτητα από την εθνικότητά τους και τη γλώσσα που μιλούσαν.

Στον όμιλό μας έχουμε τέσσερις αρχιερείς που με συνοδεύουν: ο Καθηγούμενος της Λαύρας του Αγίου Σεργίου Αρχιερπίσκοπος Σέργκιεφ Ποσάντ Θεόγνωστος. Η Λαύρα του Αγίου Σεργίου είναι το μεγαλύτερο μοναστήρι της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, όπου ασκούνται περισσότεροι από 300 μοναχοί. Ο κτήτορας της Μονής υπήρξε ο Άγιος Σέργιος Ραντονέζ, ο οποίος φύτευε και ανέπτυσσε στη Ρωσία τις παραδόσεις του αθωνικού μοναχικού πολιτεύματος. Έλαβε ειδικό γράμμα και σταυρό από τον Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως Φιλόθεο Κόκκινο. Σήμερα οι μοναχοί της Λαύρας υπηρετούν σε διάφορα διακονήματα, πολλοί εξ αυτών επισκέφθηκαν το Άγιο Όρος ενώ οι δυο μένουν αγωνιζόμενοι στην Ιερά Μονής σας.

Επίσης ανάμεσα στους συνοδοιπόρους έχουμε τον Αρχιεπίσκοπο Αντώνιο, Πρύτανη της Θεολογικής Ακαδημίας Κιέβου. Αυτή η ακαδημία ήταν η πρώτη στην ιστορία της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας με πρότυπο της οποίας ιδρύοντο και οι υπόλοιπες. Σήμερα η Θεολογική Ακαδημία Κιέβου αριθμεί περισσότερους από 300 φοιτητές. Φιλοξενείται στο χώρο της Λαύρας των Σπηλαίων του Κιέβου, της οποίας κτήτορες υπήρξαν οι Άγιοι Αντώνιος και Θεοδόσιος Σπηλαιώτες. Αυτή ήταν και η αφετηρία του ρωσικού μοναχισμού.

Ανάμεσα στους προσκυνητές είναι και ο Επίσκοπος Θεοφύλακτος Μπριάνσκ και Σεφσκ, επαρχιούχος επίσκοπος με την επαρχία του να συνορεύει με την Ουκρανία και τη Λευκορωσία. Επίσης μέλη της αντιπροσωπείας είναι και τέσσερις ιερείς, δύο διάκονοι και τρεις λαϊκοί».