Предстоятель Русской Православной Церкви встретился с делегацией Евангелическо-Лютеранской Церкви в России, на Украине, в Средней Азии и Казахстане

15 ноября 2005 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II встретился в своей рабочей резиденции в Чистом переулке с делегацией Евангелическо-Лютеранской Церкви в России, на Украине, в Средней Азии и Казахстане (ЕЛЦР). Среди членов делегации были Глава ЕЛЦР архиепископ Эдмунд Рац, бывший глава ЕЛЦР, оставивший этот пост в апреле 2005 года, архиепископ Георг Кречмар, епископ Европейской части России Зигфрид Шпрингер, президент Генерального Синода ЕЛЦР А.А.Пастор, Управляющий делами ЕЛЦР Ханс Шван. От Русской Православной Церкви во встрече участвовали заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата протоиерей Всеволод Чаплин и секретарь ОВЦС МП по межхристианским отношениям священник Игорь Выжанов.

Святейший Патриарх Алексий сердечно приветствовал нового Главу Евангелическо-Лютеранской Церкви в России, на Украине, в Средней Азии и Казахстане архиепископа Эдмунда Раца и бывшего Главу ЕЛЦР архиепископа Георга Кречмара, который посещает Россию с середины 1960-х годов и является неизменным участником диалога Русской Православной Церкви с Евангелической Церковью в Германии «Арнольдсхайн».

Поздравив архиепископа Раца с новым ответственным служением, Его Святейшество, в частности, сказал: «Вы, как и архиепископ Кречмар, являетесь богословом, имеете опыт международного служения в США и Англии, а также миссионерской работы в Африке и Южной Америке. Знакомы Вы и с церковной жизнью в России и странах СНГ, поскольку в течение шести лет несли епископское служение в Немецкой Евангелическо-Лютеранской Церкви Украины».

Святейший Патриарх подчеркнул, что в советском государстве Московский Патриархат и Евангелическая Церковь находились в одинаковых обстоятельствах — в положении гонимых. «Мы помогали по мере сил Немецкой Лютеранской Церкви, как она тогда называлась, в ее становлении в нашей стране, ибо понимали, насколько важно, чтобы проживающие здесь немцы имели пастырское окормление», — сказал Его Святейшество.

Предстоятель Русской Православной Церкви с сожалением отметил, что в последние 15 лет представители двух Церквей встречаются в основном только на официальных мероприятиях. Отчасти отсутствие активных контактов объясняется тем, что Административный центр Евангелическо-Лютеранской Церкви в России, на Украине, в Средней Азии и Казахстане находится в Санкт-Петербурге.

Святейший Патриарх отметил важность встреч, подобных нынешней, необходимость общих дискуссий по проблемам общественной жизни. «Голос христиан должен быть слышен в обществе, прежде всего, в вопросах морали и нравственного воспитания, — подчеркнул Его Святейшество. — Кроме того, мы могли бы обсуждать вопросы совершенствования законодательства о религиозных организациях и выходить с общими предложениями по его совершенствованию в законодательные органы страны».

На встрече обсуждались перспективы сотрудничества двух Церквей, в первую очередь в деле утверждения христианских духовных и нравственных ценностей в современном обществе.

Во внимание к вкладу в укрепление связей между Русской Православной Церковью и Евангелическо-Лютеранской Церковью в России, на Украине, в Средней Азии и Казахстане Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II удостоил бывшего Главу ЕЛЦР архиепископа Кречмара ордена святого благоверного князя Даниила Московского (II степени).