В Москве открылся I Конгресс соотечественников, проживающих за рубежом

11 октября 2001 года в Колонном Зале Дома Союзов открылся I Конгресс соотечественников, проживающих за рубежом. В работе конгресса приняли участие Президент России В.В.Путин, руководители высших органов государственной власти, представители русских общин в странах ближнего и дальнего зарубежья, архиереи и священнослужители Русской Православной Церкви.

Приветствие Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II участникам конгресса зачитал председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. В приветствии, в частности, говорится: «Господь собрал вас в Москве — центре нашей общей Родины, — чтобы вы смогли вновь ощутить духовное единство с нею и поразмыслить о судьбах народа, пребывающего в Отечестве и в диаспоре.

Драматический ход истории ХХ века привел многих сынов и дочерей России в другие страны. В конце прошлого столетия значительная часть нашего народа не по своей воле оказалась вне границ Российского государства. Да, вы имеете разные паспорта. Да, вас разделяют границы, старые и новые. Но я искренне верю, что Россия для вас — не просто земля далеких предков, но по-прежнему родной дом, ради процветания которого нам надлежит вместе потрудиться.

Русская Православная Церковь была и остается хранительницей единства народа. Она не позволила расколоть своих чад по национальному, территориальному или политическому признаку. Она стремится проявлять заботу о нашей диаспоре, умножающейся на всех континентах. Ее послание соотечественникам, находящимся за рубежом, просто и неизменно: помните, что мы — один народ Божий, который созидает свое будущее в верности многовековой духовной традиции и в открытости к окружающему миру.

Желаю благословенного успеха в трудах открывающегося конгресса. Надеюсь, что он укрепит связи наших соотечественников друг с другом и с Родиной. Прошу каждого из вас помогать своим соплеменникам и помогать России в это непростое время. Напоминаю слова святого апостола Павла: “Братия, радуйтесь, усовершайтесь, утешайтесь, будьте единомысленны, мирны, — и Бог любви и мира будет с вами” (2 Кор. 13. 11)».

Выступая затем перед собравшимися, митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл рассказал о видении Церковью проблемы соотечественников, оказавшихся за пределами нашей страны, и особо остановился на трудностях, с которыми сталкиваются церковные общины на Украине и в Эстонии. Митрополит Кирилл заявил о необходимости достижения единства нации и преодоления разделений по политическому признаку.