Визит Предстоятеля Русской Православной Церкви в Санкт-Петербург и на Валаам 

С 9 по 11 июля состоялся Первосвятительский визит Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II в Санкт-Петербург и Спасо-Преображенский Валаамский ставропигиальный монастырь. В аэропорту «Пулково» Предстоятеля Русской Православной Церкви встречали митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир, ректор Санкт-Петербургских духовных академии и семинарии епископ Тихвинский Константин, председатель Комиссии по делам монастырей епископ Орехово-Зуевский Алексий, духовенство Санкт-Петербургской епархии, губернаторы Санкт-Петербурга и Ленинградской области Владимир Яковлев и Валерий Сердюков, а также прибывшие в Санкт-Петербург утром 9 июля почетные гости Святейшего Патриарха.

В первый день своего визита в северную столицу Его Святейшество встретил в аэропорту самолет, на котором в Санкт-Петербург спецрейсом из Киева был доставлен ковчег с честной главой святого великомученика и целителя Пантелеимона. Четыре года назад эта великая христианская святыня, постоянно пребывающая в русском Свято-Пантелеимоновом монастыре на Святой Горе Афон (Греция), побывала в Москве, в начале июля нынешнего года – в Киеве, и вот ныне впервые прибыла в северную столицу России.

10-11 июля Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II в сопровождении митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира, архиепископа Карельского и Петрозаводского Мануила, епископа Тихвинского Константина, епископа Орехово-Зуевского Алексия и епископа Зарайского Меркуря посетил Спасо-Преображенский Валаамский ставропригиальный мужской монастырь. Этот, ставший уже традиционным визит, Святейшего Патриарха Алексия II на Валаам был приурочен к празднованию дня памяти преподобных Сергия и Германа Валаамских, которое совершается Православной Церковью 11 июля.

Утром 10 июля на острове Валаам Святешего Патриарха встречали глава правительства Республики Карелия Сергей Катанандов и члены правительства Карелии. После торжественной встречи Предстоятель Русской Православной Церкви направился в Спасо-Преображенский собор Валаамского монастыря, в нижнем храме которого он совершил молебен у раки с мощами преподобных Сергия и Германа.

10 июля Первосвятитель также посетил игуменское кладбище монастыря, где совершил заупокойную литию по всем почившим игуменам и насельникам обители и осмотрел возрождающийся храм в честь Всех валаамских святых.

В тот же день Святейший Патриарх освятил закладной камень здания, куда по окончании строительства планирует переехать администрация острова, ныне размещающаяся в монастырском корпусе. Средства на строительство нового здания были выделены Фондом единства православных народов. Председатель Фонда Валерий Алексеев рассказал, что на средства этой благотворительной организации будет также возведен благоустроенный многоквартирный жилой дом в городе Сортавала, куда намерены переселиться островитяне, не связанные с монастырем (в настоящее время на Валааме проживает 350 человек). Святейший Патриарх Алексий II отметил, что строительство нового административного здания станет первым шагом на пути возрождения монашеского Валаама, как островной обители.

Предстоятель Русской Православной Церкви поблагодарил правительство Республики Карелия и лично Сергея Катанандова «за усилия, направленные на возрождение и воссоздание храмов», напомнив о недавнем освящении воссозданного собора в честь святого Александра Невского, а также выразил благодарность Фонду единства православных народов за строительство на Святой Земле паломнического дома в Тиверии и реставрацию дома для паломников в Яффе, высказав надежду на успешное продолжение деятельности Фонда на о.Валаам. «Валаамская обитель, — сказал Святейший Патриарх, — должна быть северной святыней, привлекающей паломников не только из России, но и из ближнего и дальнего зарубежья».

В ответном слове Председатель правительства Республики Карелия Сергей Катанандов отметил важность паломнических визитов Его Святейшества на Валаам и подчеркнул, что «обитель возрождается на народные пожертвования».

Вечером 10 июля Святейший Патриарх Алексий II в сослужении сонма архиереев совершил праздничное Всенощное бдение в нижнем храме Спасо-Преображенского собора, а в самый день праздника преподобных Сергия и Германа Валаамских — Божественную литургию в том же храме.

11 июля в качестве почетных гостей на Валаам прибыли губернаторы Санкт-Петербурга и Ленинградской области Владимир Яковлев и Валерий Сердюков, военачальники, а также полномочный представитель президента РФ по Центральному федеральному округу Георгий Полтавченко.

По завершении Божественной литургии и крестного хода вокруг обители наместник Спасо-Преображенского монастыря архимандрит Панкратий (Жердев) преподнес Предстоятелю Русской Православной Церкви образ преподобных Сергия и Германа Валаамских, выполненный валаамскими монахами-иконописцами. Поздравляя наместника и братию монастыря с праздником, Патриарх вручил архимандриту Панкратию наперсный крест «в память о совместном служении в день преподобных Сергия и Германа Валаамских» и молитвенно пожелал монашествующим помощи Божией в возрождении разрушенных святынь, призвав их к воссозданию «гармоничного сочетания молитвенного подвига с физическим трудом, которое всегда было присуще насельникам Спасо-Преображенской Валаамской обители в их служении Богу и людям».

В продолжение дня 11 июля Святейший Патриарх посетил Предтеченский и Всехсвятский скиты острова Валаам, где ознакомился с ходом восстановительных работ и совершил краткие заупокойные литии на могилах почивших скитских подвижников. Вечером того же дня он отбыл на вертолете в Санкт-Петербург

12 июля Предстоятель Русской Православной Церкви присутствовал на Божественной литургии и освящении принадлежащего армянской общине Санкт-Петербурга храма во имя святой великомученицы Екатерины, которые совершил Святейший Верховный Патриарх и Католикос всех армян Гарегин II в сослужении сонма духовенства Армянской Апостольской Церкви. Храм, сооруженный в 1779 году, был возвращен армянской общине восемь лет назад. За эти годы были произведены масштабные работы по реставрации этого замечательного памятника архитектуры, в котором нашли воплощение лучшие традиции раннего русского классицизма. Заново выполнена алтарная часть церкви, для отделки которой был использован специально доставленный из Италии мрамор.

Это событие стало еще одним подтверждением единодушного желания Первоиерархов Армянской Апостольской и Русской Православной Церквей содействовать углублению братских отношений между двумя Церквами, выраженного в ходе исторического визита Предстоятеля Армянской Апостольской Церкви в Москву в феврале-марте сего года. Тогда было принято решение о начале двустороннего богословского диалога, а также диалога в сферах религиозного образования, социального служения и взаимоотношений Церкви и государства, обмене студентами и богословами, взаимном информировании друг друга о жизни и деятельности Церквей. Продолжением этого процесса стали состоявшиеся 6 июля в Москве переговоры митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата, с епископом Езником, председателем Отдела внешних церковных сношений Армянской Апостольской Церкви, в ходе которых были определены конкретные шаги по реализации договоренностей о начале прямого двустороннего диалога между Армянской Апостольской и Русской Православной Церквами.

В тот же день Святейший Патриарх в сослужении сонма архиереев совершил Всенощное бдение, а 13 июля Божественную литургию в Свято-Иоанновском ставропигиальном женском монастыре по случаю престольного праздника обители.

Вечером 13 июля Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II возвратился в столицу на борту самолета, на котором была доставлена в Москву величайшая православная святыня – честная глава святого великомученика и целителя Пантелеимона.