Сербский Патриарх выразил свою позицию по отношению к Русской Православной Церкви Заграницей 

Решением Священного Синода Русской Православной Церкви от 28 декабря 1998 года в городе Бари, Италия, для окормления местной русскоязычной общины и многочисленных паломников, посещающих этот город для поклонения честным мощам святителя и чудотворца Николая, а также для поддержания рабочих контактов с религиозными, государственными и общественными кругами Италии, было образовано Подворье Московского Патриархата, настоятелем которого был назначен сотрудник Отдела внешних церковных сношений священник Владимир Кучумов.

С началом деятельности Подворья стало известно, что в нижнем храме бывшего Русского странноприимного дома, находящемся, согласно договору, в частичном пользовании у Русской Православной Церкви Заграницей (РПЦЗ), служит клирик Сербской Православной Церкви.

Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II обратился к Святейшему Патриарху Сербскому с письмом, в котором просил разъяснить создавшееся положение, нарушающее канонический строй Православной Церкви, когда в раскольнической церковной структуре, не имеющей общения ни с одной Поместной Православной Церковью, проходят пастырское служение клирики Сербского Патриархата.

Святейший Патриарх Сербский Павел направил ответное послание Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II, в котором выразил позицию Священного Синода Сербской Православной Церкви в отношении раскольников, заявив, в частности, следующее:

«…Священный Архиерейский Синод нашей Святой Церкви воспретил Преосвященным епархиальным архиереям давать священникам какие-либо канонические разрешения для ухода в юрисдикцию упомянутой «церкви». Надеемся, что они будут строго этого придерживаться.

Сожалея, что подобное смогло произойти, надеемся, что этот случай не сможет ни в чем испортить вековые и в течение всей нашей единой истории добрые братские отношения.

Надеясь на это, просим Ваше Святейшество и Наисвятейшую столь нам дорогую Русскую Православную Церковь нашу неосмотрителность, которая произошла в городе Бари, не посчитать за грех, с уверением, что подобный неприятный случай не повторится.

Вашему Святейшеству известно братское и христианское отношение Сербской Православной Церкви и народа к приехавшим митрополиту Киевскому Антонию (Храповицкому), епископам, монахам и русским людям, бежавшим от насилия коммунистов в 1918 году. Это братское отношение продолжалось лишь до тех пор, пока, после падения коммунистов, представители Русской Зарубежной Церкви не стали распространять свое священство на территорию России, нарушив тем каноническую власть Русской Патриархии. Священный Синод не раз направлял свои протесты руководству Русской Заграничной Цекви в Америке и тебовал прекратить подобные действия как антиканонические и достойные всякого осуждения».