Святейший Патриарх посетил Тамбовскую епархию

8-10 августа 1998 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II посетил Тамбовскую епархию в связи с празднованием 300-летия со дня преставления святителя Питирима, епископа Тамбовского. Первосвятительский визит начался совершением молебного пения перед ракой святителя Питирима в Спасо-Преображенском кафедральном соборе города Тамбова. В богослужении участвовали митрополит Нижегородский и Арзамасский Николай, архиепископы Тамбовский и Мичуринский Евгений, Ульяновский и Мелекесский Прокл, Истринский Арсений, Владимирский и Суздальский Евлогий. Затем Святейший Патриарх направился в Вознесенский женский монастырь города, где посетил церковь в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих радость» и новый крестильный храм во имя святого праведного Иоанна Кронштадтского.

Отдельной остановкой на маршруте Его Святейшества стала Вторая городская больница, носящая имя святителя Луки (Войно-Ясенецкого). Предстоятель Русской Православной Церкви возложил цветы к памятнику святителю, несколько лет своей жизни отдавшему служению на Тамбовской кафедре. Он также освятил закладной камень, положенный в основание больничного храма во имя святого великомученика и целителя Пантелеимона, строительство которого руководители и жители города планируют завершить к празднику Пасхи 1999 года.

В этот же день Его Святейшество посетил храм во имя святого благоверного князя Александра Невского, построенный военнослужащими на территории тамбовского Центра радиоэлектронной борьбы Сухопутных войск.

9 августа Святейший Патриарх Алексий совершил Божественную литургию в Троицком соборном храме города Моршанска. Вечером, накануне дня памяти святителя Питирима, он возглавил торжественное всенощное бдение в Спасо-Преображенском кафедральном соборе Тамбова.

10 августа в том же храме Его Святейшество возглавил совершение праздничной Божественной литургии, вслед за которой состоялся крестный ход с мощами святителя Питирима. По окончании богослужения Святейший Патриарх обратился к духовенству и верующим со словом, посвященным духовному и нравственному значению подвига святого тамбовского архипастыря. Предстоятель Русской Православной Церкви, в частности, сказал: «Святитель Питирим для нас — молитвенник и предстатель пред Господом, но его житие является для нас примером для подражания. Святой апостол Павел заповедует нам поминать наставников наших, которые проповедуют нам Слово Божие, и, взирая на скончание их жительства, подражать их вере. Будем подражать вере и жизни святителя Питирима, его ревности о славе Божией, его открытости и состраданию к немощам и тяготам людей. Время, в которое мы живем, — трудное. Многим сегодня нелегко живется, но если мы будем укреплять людей в вере Христовой, помогать им в трудностях и испытаниях, то легче будет и нам, и нашим ближним, с которыми мы идем одной дорогой жизни».

На молитвенную память Его Святейшество передал Спасо-Преображенскому кафедральному собору города Тамбова дарохранительницу, а правящему архиерею — архиепископу Тамбовскому и Мичуринскому Евгению — вручил святую панагию.